英国拠点のエージェント型AIスタートアップ、Rippleは、貨物フォワーダーJAS Worldwideと提携し、同社の100カ国以上・500拠点を超えるグローバルネットワークにまたがるコンプライアンスワークフローの自動化を進めている。

この契約は、監査管理、インシデント管理、ベンダーオンボーディング、ESG報告を対象としている。JASの経営陣は、これらの機能を単なる管理コストセンターではなく、収益保護と顧客維持のためのツールとして位置づけている。この提携は、関税制度の変化、越境貿易規制、拡大するESG開示要件などから貨物フォワーダーが直面するコンプライアンス負担の増大を背景に実現したものであり、これらは従来、労力を要する手作業プロセスに依存してきた。

この提携は、大手物流事業者によるガバナンスおよびコンプライアンス業務の手作業による間接費削減に向けたより広範な動向を反映している。JASにとって、これはスプレッドシートベースの監査、手作業による書類レビュー、断片化されたポリシー管理を、Rippleが20年以上かけて開発したというモジュラー型エンタープライズグレードのアーキテクチャに基づく自動化プラットフォームに置き換えることを意味する。

Rippleが示した効率改善の規模は注目に値する。ヒューストンで10のターミナルを運営するドラージ顧客は、以前は従業員の時間の95%を消費していた見積もりから現金化までのワークフローが、現在はわずか5%になったと報告した。別の事例では、貨物フォワーダーのPendragon Freight Servicesが、Rippleのプラットフォーム導入後、手作業による通関抽出・分類・提出業務から20名の従業員を再配置することができた。

「以前は時間の95%を費やしていた作業が今は5%になり、空いた時間でさらなる収益を生み出しています」と、Rippleの共同創業者であるAdrian Smithは、ヒューストンのドラージ顧客からのフィードバックを伝えた。

Smithは、Rippleが2週間の開発およびユーザー受け入れテスト（UAT）サイクルで運営しており、これにより既製品ではなくカスタマイズされたソリューションを新規顧客と契約後数週間以内に展開できると述べた。Rippleは現在、JASとの間で同じペースで反復的なビルドウェーブを進めているとSmithは説明した。

Rippleはまた、AIの利用を制限することでコストとエネルギー消費を削減している。これは、ESG関連ツールを提供する企業にとって特に重要な課題である。Smithは、顧客のコストとAIワークロードに伴う環境負荷の両方を最小限に抑えるため、トークン使用量を積極的に上限管理していると述べた。

「AIの利用を制限・最適化することで、エネルギー消費とトークンコストを顧客にとって最小化しています」とSmithは述べた。彼はさらに、企業の技術チームによる無制限の「バイブコーディング」が業界全体でトークン使用量の指数関数的な増加を引き起こしていると付け加えた。

Smithは、Rippleが自己資金で運営されており、外部投資を受けていないと述べた。彼は米国を同社の主要市場と位置づけている。Rippleは収益数値やJAS契約の金額を開示していない。

Smithは、成長に必要な場合のみ外部資金の調達を検討すると述べ、自己資金での運営が投資家の優先事項ではなく顧客のニーズに集中し続けることにつながったと付け加えた。

インタビューの中で、Smithは同社のプラットフォームが、QHSE、監査、通関コンプライアンス、ESG報告などの分野で監視を維持しながら、顧客の事業拡大を支援することを目的としていると述べた。システムはデータ主導の意思決定を支援し、ビジネスプロセスの手作業によるばらつきが引き起こす手直しを削減するよう設計されているという。

Smithはまた、AIが短期的なブームに終わる可能性は低いと主張し、技術を実際のワークフローに導入した際に運用上のメリットが明確になる述べた。反復作業から解放された従業員は、顧客対応や収益創出の役割に移ることができるとした。

その移行を成功させるためには、経営陣がAI導入の理由と従業員の役割への影響について明確に従業員とコミュニケーションを取る必要があるとSmithは述べた。従業員のエンゲージメントが重要である理由として、現場の従業員がプロセスの課題を最もよく把握していることが多いと指摘した。

RippleのJASにおける現在の展開は、100カ国以上・500拠点にまたがる監査、インシデント、ベンダー、ESGの各機能をカバーし、コンプライアンス業務を成長と顧客維持を支えるメカニズムに転換することを目指している。