ロンドン――2015年のSF長編映画The Martian以来、約10年ぶりに、リドリー・スコットがディストピア・スリラーを引っさえてこのジャンルに戻ってきた。この多作な監督・プロデューサーと豪華キャストは、同作が希望のメッセージを伝えると語っている。

Alien、Gladiator、The Martianを手がけた映画監督の最新作The Dog Starsは、ピーター・ヘラーの2012年の同名ベストセラー小説を原作とし、ポストアポカリプスの世界を舞台に展開される。

ジェイコブ・エロルディは、人類の大半――妻も含めて――を死滅させたパンデミックを生き延びた整備士ヒグを演じる。ヒグは現在、老齢の愛犬と、ジョシュ・ブローリン演じる元軍人バングリーとともに、コロラド州イリーの放棄された空港に身を潜めている。

ヒグは、他の生存者と物資を探して古い黄色のセスナで定期的に飛び立つ。やがて途切れ途切れの無線信号と、シーマ（マーガレット・クアリー）とポップス（ガイ・ピアース）の山岳の隠れ家に行き着き、そこで安らぎと厄介事の双方を見出す。

木曜日にロンドンで行われた本作のワールドプレミアで、スコット監督は、脚本家マーク・L・スミスによる脚色版を送られた後、このプロジェクトに飛びついたと語った。スミスの経歴にはThe Revenant（2015年）の共同脚本が含まれる。

「紙の上で機能するSFに出会ったら、注意を払わなければならない。それから自分は直感的に反応する。だからそういう脚本を半分読み進めた時点で、脚本家が台無しにしないかと汗をかき始める。彼はそうしなかった。だから今ここにいる」と、88歳の映画監督は述べた。

「ゾンビ映画はこれほど多く作られてきた。本作にゾンビはいない」とスコット監督は付け加えた。その代わりに、彼が「不可欠」と呼ぶ楽観主義を盛り込みたかったという。

本作は、2000年のアカデミー作品賞受賞作Gladiatorの続編である2024年のGladiator IIに続く作品だ。

The Dog Starsの大部分はイタリアでロケ撮影され、製作では複数のカメラが稼働した。

「これは巨大な作品だった。リドリーは壮大さの王者だから、すべてが大きかった」と、FrankensteinとEuphoriaに出演したエロルディ氏は語った。彼は「多くの時間を屋外で過ごせる」機会と、犬の共演者ラク・ジャスパーとともに仕事ができることを楽しんだという。

「ラク・ジャスパーには素晴らしいトレーナーチームがいて、すべての仕事をやってくれた。自分は本当に、ポケットにおやつを入れてその場にいるだけでよかった」とエロルディ氏は述べた。

小説でフィクションデビューを果たしたヘラー氏は、大映幕化にあたり一切の条件を設けず、完成した映画に「すっかり圧倒された」と語った。

「映画はまったく別の専門分野であり、独自の要求がある」と彼は言った。「心を開き続け、愛し合うためにリスクを取らなければならないというメッセージの力は映画の中にあり、それこそが最も重要なことだ」。

「本作は、破壊的な時代における希望、人間の品位、人と人とのつながりを間違いなく中心に据えている」と、メノナイト共同体の一員を演じるベネディクト・ウォンは付け加えた。「それはこの本から誰もが引き出せる教訓であり、今の時代に私たちが本当に必要としているものだ」。

The Dog Starsは、フィリピンを含む全世界での劇場公開を8月26日に開始し、MTRCBレーティングはR-13。――ロイター