カタルエナジーは、液化天然ガス（LNG）貨物のホルムズ海峡通過に成功した。これは3週前に同社のLNGキャリアが同海域で攻撃を受けて以来、初めての通過であり、ブルームバーグが報じた。当該船は7月上旬から海峡内で待機した後、地理的位置情報装置を稼働させた状態で通過を完了した。

ホルムズ海峡は世界で最も重要なエネルギーのチョークポイントの一つであり、世界のLNG供給量の約5分の1が通常この海峡を通過する。カタールは米国やオーストラリアと並んで世界のLNG輸出国トップ3に常に位置づけられており、海上貨物の移動のほぼすべてをこの海域に依存している。

ブルームバーグが引用した船舶追跡データによると、当該タンカーの目的地はパキスタンである。パキスタンはカタール産LNGの重要な買い手であるが、米国、イスラエル、イランを巡る紛争により供給が制約され、この南アジアの国は大幅なプレミアムを支払って現物市場で貨物を調達せざるを得なくなっている。

別の報道で、ロイターは、カタルエナジーが自社の減産分を補うため33船のLNG貨物を購入したと、情報筋の話として報じた。ブルームバーグは、今回のホルムズ海峡通過の成功は、この湾岸国が生産の増強準備を進めていることを示唆していると指摘した。

カタルエナジーが3月に宣言した不可抗力条項は現在も有効で、最近10月まで延長された。6月、米国とイランがホルムズ海峡の船舶航行再開を含む停戦合意に達した後、カタルエナジーは1ヶ月以内にLNG生産の50%を回復できると表明した。8月中旬までに、カタールは戦前の生産レベルの80%を回復できると報じられていた。

しかし、停戦が崩壊し攻撃が再開されたことで、生産回復はさらなる遅延に直面する可能性が高い。

カタルエナジーは、ラスラファンLNGコンプレックス — 世界最大の単一LNG生産施設 — の損害が年間約200億ドルの収益損失をもたらし、完全な修復に最大5年を要すると見積もっている。この長期的な稼働停止は世界のガス市場に波及効果をもたらしており、欧州のバイヤーは米国、オーストラリア、モザンビークなどの生産者からの代替供給を巡り、アジアの輸入業者との競争を激化させている。同社は同時に、バイヤーからの価格引き下げ圧力にも直面している。アジアや欧州の輸入業者が、ペルシャ湾での継続する敵対行為に起因する保険コストの高騰を理由に挙げているためである。

*Irina Slav 記、OilPrice.com 掲載