カタールの国営企業であるカタールエネルギーは、2026年に入り現物市場で最大33件の米国LNG貨物を購入した。イラン戦争により自社の供給が制約される中、アジアの顧客への引き渡し義務を果たすことを目的としていると、ロイターが報じた（木曜日付、業界および貿易関係者の情報として）。

今回の購入はカタールにとって大きな転換である。カタールは米国やオーストラリアと並び世界三大LNG輸出国の一つであり、これまで自社のペルシャ湾における大規模な生産拠点から直接アジアの買い手に供給する能力を誇ってきた。今年の買付けラッシュは、カタールエネルギーがわずか4件の米国貨物しか購入しなかった2025年からの劇的な増加を示している。約30件の現物貨物は、ルイジアナ州のカルカシューパスLNGターミナルを運営する米国の生産・輸出業者ベンチャー・グローバルから直接購入されたと報じられており、これはカタールがアジアへの信頼できるLNG供給業者としての地位を維持するための措置であった。ロイターの情報筋によると、カタールの国内生産および輸出能力は、イランのミサイル攻撃による施設への被害とホルムズ海峡の封鎖により深刻な影響を受けている。同海峡はこれまで世界のLNG取引の約5分の1が通過してきた要衝である。

米国から調達された貨物は、日本、韓国、インド、バングラデシュ、台湾などアジアの主要な買い手への引き渡しに割り当てられた。ロイターが引用した分析企業クプラー（Kpler）のデータによると、33件の貨物のうち28件は既に引き渡しが完了しており、残り5件は現在韓国、台湾、インドに向けて輸送中である。

イラン戦争の初期段階で、カタールエネルギーはホルムズ海峡の封鎖と、カタールの主力LNG液化コンプレックスであり世界最大のLNG生産施設であるラスラファンに被害をもたらしたイランのドローンおよびミサイル攻撃に続き、LNG引き渡しについて不可抗力を宣言した。カタールエネルギーは、ラスラファンの被害による収益損失を年間約200億米ドルと見積もっており、完全な修復には最大5年を要するとしている。

2月に紛争が始まって以来、中東はかつてのような信頼できるエネルギー供給先とは見なされなくなった。世界最大のLNG輸入国である中国でさえ、ホルムズ海峡を通過する必要のない輸出業者からの長期LNG供給確保に向けた交渉を進めていると報じられており、ペルシャ湾のガス供給への依存を減らそうとしている。

Charles Kennedy著 OilPrice.com向け