パブリック・ストレージは、今後2年間でSolar Landscapeと協力し、イリノイ州北部において60件の屋上コミュニティソーラープロジェクトを開発する計画です。ComEdのサービスエリア内に位置するこれらの施設は、合計44 MWの電力を送電網に供給します。コミュニティソーラーは、賃貸居住者やマンション住民など、自身の物件に太陽光パネルを設置できない住民が、太陽光発電施設のシェアを購読し、電気代のクレジットを受け取ることができる仕組みです。

「電力需要の増加が供給の伸びを上回る中、こうしたコミュニティソーラーサイトは、供給ギャップの解消に寄与し、顧客に電気代の節約を提供できるクリーンエネルギーソリューションです」とComEd社長兼CEOのGil Quinionesは述べています。「年末までに、ComEdのイリノイ州北部エリア全体で約400件のコミュニティソーラー施設を稼働させる予定であり、これにより当地域は、長期的にクリーンで手頃な価格の電力供給において重要な役割を果たす再生可能エネルギー資源の開発において全国的なリーダーとなります。」

コミュニティソーラーサイトの拡大は、Climate and Equitable Jobs Act（CEJA）やClean and Renewable Grid Affordability（CRGA）法など、イリノイ州のクリーンエネルギー政策によって支えられています。2021年に成立したCEJAは、イリノイ州を2050年までに100%クリーンエネルギーへと導く道筋を定め、州のコミュニティソーラープログラムの枠組みを確立しました。Solar Landscapeはパブリック・ストレージの長年のパートナーであり、2023年の133件のセルフストレージ屋上でのコミュニティソーラープロジェクト設置に関する合意など、類似の取り組みで過去に協業しています。

「商業用屋上は、既存のインフラを活用して送電網を拡張する、最も迅速かつスケーラビリティの高い機会の一つです」とSolar LandscapeのCEOであるShaun Keeganは述べています。「ComEdおよびパブリック・ストレージと協力することで、未活用の不動産を、イリノイ州の家庭の電力コストを低減しつつ、地域の高まる電力需要に対応するエネルギーインフラへと転換しています。このポートフォリオは、公益事業者、不動産所有者、および民間資本が協力して、有意義な規模でクリーンエネルギーを展開できることを示しています。」

また、プロジェクトは地域の雇用創出も期待されています。建設では約300人の雇用を支える見込みであり、STEP-UP Solar、Chicago Urban League、Hispanic American Construction Industry Association（HACIA）、YouthBuild Lake County、およびその他のイリノイ州のYouthBuildプログラムを含む労働力パートナーが、イリノイ州の住民にクリーンエネルギー分野のキャリアに向けた研修を提供しています。2024年以降、STEP-UP Solarとそのパートナーは139人を太陽光発電業界のキャリアに向けて育成してきました。また、International Brotherhood of Electrical Workersも、プロジェクトの遂行に必要な熟練地域労働力の構築に貢献します。

「当社の施設は、お客様の地域社会において不可欠な役割を果たしており、消費者にとっての手頃な価格とグリーンエネルギーを通じて、当社のフットプリントの持続的な利益を拡大することに尽力しています」と、パブリック・ストレージの最高法務責任者およびサステナビリティ担当エグゼクティブスポンサーのNathan Vitanは述べています。「パブリック・ストレージは業界最大の太陽光エネルギープログラムを維持しており、2026年末までに1,300件の施設へ拡大する予定です。ComEdおよびSolar Landscapeと協力し、商業施設がコミュニティ資産として最大限の価値を提供できることを示せることを誇りに思います。」

ComEdのニュース記事より。