臨床・法心理学者のジョン・ポール・ギャリソン博士は、ドナルド・トランプ大統領が最近の公の場で「懸念すべき行動」を見せたと述べている。同氏の指摘によれば、その症状は体の右側に集中しており、脳卒中を患った患者に見られるものに類似しているという。

ギャリソン氏はボディランゲージの解読を専門とし、著名な公的人物の振る舞いについて専門的な見解を提供する動画を多数制作している。直近数か月間、同氏はトランプ氏の複数の演説や公の場での様子を分析し、著しい神経機能の低下を示す兆候と自らが描写するものを指摘してきた。その中で、トランプ氏が昨年のどこかの時点で脳卒中を患った可能性があるとの見方も示している。これらの読み解きは、臨床検査ではなく公開映像のみに基づくものであり、現職大統領に関わる主張が持つ重みを考えると、この区別は念頭に置く価値がある。

最新の動画（YouTubeで視聴可能）は、国連総会でのウォロディミル・ゼレンスキー・ウクライナ大統領との最近の会合におけるトランプ氏の映像に焦点を当てており、同氏が特定した症状は大統領の体の右側に集中していたという。ギャリソン氏が取り上げたのは、ウクライナ側との握手の後にランプ氏が見せた奇妙な二本指の動きで、この瞬間はすでにネット上で広く分析されている。こうした注目は、大統領の身体的な仕草がいかに注視されているか、そして一つの動きに対する対立する解釈がいかに速く広がるかを物語っている。

「このクリップはネット上で拡散されています。多くの人は、彼が人に向けて意図的にハンドサインをしていると思っているようです」とギャリソン氏は説明した。「しかし、私の解釈は大きく異なります。私にはまったく意図的な動きには見えません。不随意の筋収縮に見えます。これは脳卒中の後に起こることがあります。例えば、素早い動きをしたときや握手をしたとき、このような筋収縮が起こることがあり、特に手首や指の周りに現れます。まさに今見ているものと同じです」

ギャリソン氏の見方では、トランプ氏は動きが起きた時点でそれに気づいていたようだという。

「トランプ大統領の表情を見ると、何かが起きていることを明らかに自覚しているのが分かります」と同氏は続けた。「痛みはなさそうで、顔をしかめる様子も、痛みを示す素振りも見られません。ただ、手に何かが起きていることは確かに分かっているようです。しかし、これまで見てきた他の多くの問題と同様に、基本的には無視して先に進んでいます」

動画では、その後のオーバルオフィスでの出来事における異例な手の不調の例も取り上げられており、問題が大統領の右側に限られないこと、左手にも同様の問題が現れたことが示された。ギャリソン氏によれば、一瞬、トランプ氏は「指をうまく動かせない様子だった」という。

同じ出来事の中で、トランプ氏は右手をレゾリュート・デスクの下に隠して人目に見えなくするという「異例の」選択をした。これは普段ほとんどしないことである。ギャリソン氏はこれを「行動の明確な変化」と呼び、より深い問題を示唆するものかもしれないとした。

ギャリソン氏はさらに、オーバルオフィスのクリップに基づき、持続的な注意力が完全に失われたと自身が描写する点にも言及した。

「最近非常に顕著なのは、トランプ大統領の注意力を持続する能力が完全に失われていることです」と同氏は述べた。「誰かがし始めると、すぐに別の方向を見ています。本当に興奮している何かでもない限り、周囲で起きていることにまったく注意を払っていません。それに、数秒以上は聞いていられないようです」

これが問題になる理由について、ギャリソン氏は、原因が何であれこの種の変化は重要であると論じた。

「理由は、それが神経変性疾患によるものであれ、脳卒中やその他の神経学的なものであれ、注意力は非常に複雑な脳の活動だからです」と同氏は述べた。「ですから、そこに変化やシフトが見られるなら、注視する価値があります」

この動きを意図的なハンドサインと読む視聴者と、不随意の筋収縮と解釈するギャリソン氏の間の見解の分岐が、今後の注目点を規定する。今後の公の場で新たな映像がもたらされ、ギャリソン氏が描くパターンがさまざまな場面で続くのか、それとも孤立した瞬間にとどまるのかが、継続的な試金石となる。