ナイジェリアのクリエイターは、注目を集めることにおいて卓越した能力を発揮している。大きなオーディエンスを抱え、購買決定に影響を与え、スラングや文化を国境を越えて広め、ブランドが若い消費者とコミュニケーションする中心に位置している。しかし、そうした注目が生み出す価値を所有することは、はるかに難しいことが明らかになっている。

影響力と経済的コントロールの間のこの乖離は、金曜日にラゴスのヴィクトリアアイランドで開催された第2回PodFest Naijaの核となるテーマだった。フェスティバルを通じて、クリエイター、メディア幹部、テクノロジー企業、政策担当者らが、ビジネスインフラの成熟よりも早く拡大するクリエイターエコノミーを検証した。

懸念は、ナイジェリアに十分なクリエイティブ人材があるかどうかではなかった。問題は、クリエイターがその才能を基に企業を構築できるか、生み出した作品を保護できるか、ブランドやプラットフォームと公正に交渉できるか、そして自分のアイデアが商業的に有用になった際に価値の十分な部分を保持できるかどうかだった。

PodFest自体が、この問いをテクニカルステージの中心に据えた。同ステージは「価値を生み出すこと」と「価値を所有すること」の乖離を軸、アフリカのクリエイターを可視性から持続的な経済的価値へと移行させることを目的として設計された。

フェスティバル発起人のトシン・アデフェコは、この課題の重大性を率直に語った。「所有権、知的財産、収益化、プラットフォーム、AIについて真剣に議論することなく、アフリカの創造性を称賛し続けることはできません。私たちの創造性は消費されるだけでなく、所有されなければなりません」

数字の裏にある価値の乖離

ラゴス州副知事のオバフェミ・カドリ・ハムザット博士は、問題の所在をコンテンツ制作そのものの先に位置づけた。「私たちのクリエイティブエコノミーは、それを支えるシステムよりも速く成長しています」と彼は述べた。

ハムザットの分析によれば、脆弱性は契約、権利、資金調達へのアクセス、データ、決済システムに現れている。クリエイターはオーディエンスを持っていても、オーディエンスは自動的に持続可能なビジネスになるわけではない。「あまりに多くのクリエイターがまだオーディエンスを収入に変えられません。あまりに多くの知的財産が現地で生み出され、他の場所で収益化されています」と彼は述べた。

この主張は、フォロワー数がクリエイターの収益力の信頼できる指標であるという考えに疑問を投げかけるものだ。

数千人のクリエイターを育成してきたコンテンツクリエイターでCrea8toriumの共同創業者であるサレム・キングは、ほぼ同じ規模のオーディエンスを持ちながら、得られる収入が劇的に異なることがあり得ると論じた。あるクリエイターは、ブランドに直接提案する方法、契約交渉、提案書の作成、オーディエンスに合う企業の特定を知っているかもしれない。一方、同じ5万人のフォロワーを持つ別のクリエイターは、キャンペーンのオファーが届くInstagramのDMをただ待っているだけかもしれない。

「投稿をクリックしてもらうための戦略と、お金を払ってもらうための戦略は別物です」とキングは述べた。

彼にとって、クリエイター間の収入格差はしばしば知識の差だ。似たようなオーディエンスから5倍の収入を得ている人は、プラットフォーム、市場、あるいは特定のスキルの収益化について、相手が知らない何かを理解しているだけかもしれない。そのように捉えれば、提案力、交渉力、契約リテラシーは、ハムザットが国のクリエイティブな発信力に遅れを取っていると述べたビジネスインフラの一部となる。

ハムザットも同様のメッセージを発信した。「ブランドだけでなく、ビジネスを構築してください」と彼はクリエイターたちに語った。「自分の知的財産を所有し、登録し、保護すること」

テレビ司会者のモラヨ・ブラウンとの後続の対話で、ハムザットは、政治家とのつてがない一般のクリエイターが、州が提供するさまざまな助成や支援プログラムをどのように活用すればよいのかと問われた。彼は、ラゴスには依然として多数の政府データベースが分断されて運用されていることを認めた。その結果、機会が存在しても、見つけたり、応募したり、追跡したりすることが容易ではないシステムになっている。

応募者が利用可能な機会を確認し、申請後の進捗を追跡できるプロセスの構築を求められると、ハムザットは同意した。「何人が応募し、何人が獲得したか、そしてウェブサイト上でどう進展しているかを追跡できるようにすべきです」と彼は述べた。「それは公約です」。この追跡システムが実際に構築されるかどうか、そして州の支援がどこまで及ぶかがそこから何を示すかは、フェスティバルの所有権アジェンダがステージを離れた後に注目すべき具体的な指標の一つだ。

PodFestで、可視性から所有権へ議論がシフト

クリエイターは、楽曲、映像、キャラクター、フォーマット、または肖像を法律上所有していても、その資産がどのように流通し、ライセンスされ、収益に转化するかについて実質的な影響力をほとんど持てないことがある。エンターテインメント弁護士でChocolate Cityの共同創業者であるアウドゥ・マイコリにとって、それこそがより重要な問いだ。

「所有権の問題は、おそらく知的財産において最も重要なテーマです」と彼は述べた。「しかし、それ以上に重要なのは、所有するものをコントロールする能力です」

人工知能(AI)はこの区別を一層鮮明にした。クリエイターたちは、新世代のデジタルシステムを支える音楽、画像、映像、言語、文化的参照を生み出している。しかし、それらのシステムを取り巻くインフラ、モデル、商業的取り決めの大半は他の場所にある。「私たちは創造性を所有していても、その創造性をコントロールしてはいません」とマイコリは述べた。「コントロールできなければ、そこからお金を稼ぐことはできません」

彼が描いたこの緊張関係はナイジェリアに限ったものではない。世界の業界全体で、どのImagesや音楽、言語がAIシステムの訓練に供給されるのか、そしてどのような条件でなのかという問題は、セクターで最も争点となっているテーマの一つになっている。

つまり、クリエイターエコノミーは、ブランドがスポンサー付き投稿に支払う金以上のものなのだ。ライセンス、株式、商標、そしてクリエイターの作品に付随する権利が、ますます同じ程度に重要になりつつある。

ファンケ・アキンデレと、生き残りのビジネス

PodFestのUncoveredステージへのファンケ・アキンデレの登場は、所有権をめぐる議論を契約や知的財産法から、クリエイティブなキャリアを築く混沌とした現実へと引き寄せた。ノリウッド最大級の商業映画を制作するようになる前、アキンデレは配役を得ることすら難しい時期を経験したと語った。

彼女は、自身の外見について厳しい言葉を浴びたオーディションの経験、映画『I Need to Know』の成功後に訪れた不確実性、そして知名度がキャリアを維持できるだけの役には結びつかなかった時期について語った。そこで彼女は動いた。

アキンデレはヨルバ系作品で小さな役を引き受けた。映画製作者のためにロケ地を探し、衣装や福祉の仕事をし、カメラの裏側で何が起きているかをより深く学んだ。俳優業はやがて制作、監督、会社経営へと拡大していった。この歩みの意義は、単に彼女が諦めなかったことではない。一つの肩書きをキャリアの限界にしなかったことにある。

「この道がだめなら、少し別の道に移ればいい。でも、目的を忘れないでください」と彼女は述べた。より若いクリエイターへの助言も同じ論理に基づいていた。「創作を続けること。自分の物語を伝え続けること。そして、自分の物語を所有し続けることです」とアキンデレは述べた。「何のために知られたいのか?何のために創作しているのか?それがあなたの使命です」

クリエイティブなキャリアの所有は、弁護士が商標を登録したときにのみ始まるものではない。十分なスキル、交渉力、そして構築を積み重ね、次の仕事を他人に提供されることに恒久的に依存しない状態を作るところから始められる。

ナイジェリアは、自国のクリエイターが注目を集められることをすでに証明している。音楽は世界に広がり、映画は国境を越え、人格者たちはコミュニティを築き、インターネット文化は発信元のプラットフォームを頻繁に飛び出している。クリエイターエコノミーの次の段階は、その文化的影響力をどれだけ、クリエイター自身がコントロールできる知的財産、企業、製品、コミュニティ、収入へと転換できるかにかかっている。