ワシントンの政界内部事情に通じた「Pod Save America」の司会者らによれば、ドナルド・トランプ大統領の存在感は「一刻ごとに薄れ続けて」おり、最近の弱々しい「挑発」の試みは、公人としての彼がいかに「Fastball（かつての切れ味）を失った」かを物語っているという。

最新回のポッドキャストで、オバマ政権の元高官であるジョン・ファヴロウ氏とダン・ファイファー氏は、トランプ氏が「戦争に負け、物価を上げ、地図を変えている」ことに言及し、木曜日の唯一の公の行事が、オンタリオ湖を「Lake America」に改名する大統領令の署名式だったと指摘した。この動きは、カナダとの通商交拝が崩壊しつつあることへの癇癪に満ちた対応であり、トランプ氏は大西洋と太平洋についても同様の変更を検討する可能性があると付け加えた。同番組の司会者らは第2期を通じて一貫して大統領を批判しており、「Pod Save America」は、ファヴロウ氏が政権離脱後に同じオバマ政権出身者らと共同設立したCrooked Mediaが制作する、米国で最もダウンロード数の多い政治ポッドキャストの一つとして、民主党系政治評論における著名なリベラル系発信元となっている。

第2期序盤にメキシコ湾の改名を試み、相当な精査と世論の反発を招いたのとは異なり、今回のオンタリオ湖の改名とされる動きは、政治界の大半から肩をすくめる以上の反応をほとんど引き出していない。この動きについて「dumb s——（愚かなたわごと）」と評したファイファー氏――オバマ元大統領の元上級広報顧問――は、真剣な政治的含意を問われると、トランプ氏の能力が低下し、今や敵への挑発さえ下手になっていることを示していると示唆した。

「ドナルド・トランプはもう挑発すら上手くなくなっています」とファイファー氏は述べた。「私たちが以前から言ってきたように、彼はFastballを失いましたが……人々が関心を示さない中、彼の存在感が一刻ごとに薄れていくのがほとんど感じられるほどです。彼は怒りを引き起こすためにこれをやる。それができなくなっているのです」

さらに続けた。「2つ目は、世の中の民主党員がトランプ氏への対応をある程度見極めたことです。Gulf of Americaのときにそうだったように、これが4年前に起きていたら想像してください。誰もが大声で、これがどれほど重大な問題か叫んでいたでしょう。『アメリカにとっての恥だ。かつて独立性を保っていた地理名称委員会を政治化し、腹心で固めるとは。民主主義が危機にある。湖の命名すらも信頼できなくなった』と。……今は誰も気にしません」

ファイファー氏が言及した米国地名委員会（U.S. Board on Geographic Names）は、内務省の下部組織であり、歴史的には政治的関与を限定的に留めて命名決定を扱ってきた。トランプ氏のメキシコ湾に関する大統領令は、委員会の標準的な手続きではなく執権限による直接の変更を指示したことで、この慣例を破った。

ファイファー氏はさらに、第2期の序盤にトランプ氏がメキシコ湾を「Gulf of America」に改名すると宣言した際、多数の報道機関やテクノロジー企業が最終的にこれに従い、GoogleやAppleなどの企業はGPSアプリで同水域の名称を変更したと指摘した。対照的に、土曜日夕方時点では、オンタリオ湖はGoogleマップとAppleマップの双方で変更されておらず、改名の可能性をめぐる議論は最小限か、ほぼ存在しない。五大湖の一つであるオンタリオ湖はカナダのオンタリオ州とニューヨーク州の境に位置しており、仮に米国が一方的に改名しても、カナダ側や国際的な使用において法的効力を持たない。

出典：Alternet