フィリピン財務省（DoF）は、パシグ川水系に流れ込むごみの量を削減することを目的として、アラブ首長国連邦（UAE）から提案されている2,000万ドルの無償資金に関する交渉権限を大統領に求めている。

木曜日の声明で財務省は、約12億ペソに相当するこの支援の提案を、パシグ川再生プロジェクトを支援するため大統領府に付議したと発表した。

「わが国の重要な水路の一つを再生するためのパートナーシップとして手を差し伸べてくださったアラブ首長国連邦政府に感謝申し上げます」と、フレデリック・D・ゴ財務長官は述べた。

「この支援提案は、廃棄物管理の取り組みを強化し、国民の生活の質の向上に役立つものとなります」と同長官は付け加えた。

ローンとは異なり、無償資金には返済義務がないと財務省は説明している。フィリピン政府にとって、この支援提案には返済義務が伴わないことを意味する。

この提案において、プロジェクトは5年間でパシグ川水系に流れ込むプラスチックごみと有機性ごみを25%削減することを目指している。対象範囲には、ごみの回収・遮断、家庭ごみの分別・収集、非正規ごみ収集者への能力構築と支援、ごみ処理・回収の改善、不法投棄に対する取り締まりの強化が含まれる。

「財務省は、条件を含む協定案について交渉を行うために必要な権限を求めています」と同省は述べた。「権限が付与されれば、財務省は関係省庁と連携し、UAE政府との交渉を進めていきます」と付け加えた。

ラグナ湖からマニラ湾までメトロマニラを約25キロメートルにわたって流れるパシグ川は、長年にわたる工場排水や家庭排水の流出により、世界で最も汚染された水路の一つとされ、生物学的に「死んだ川」であると広く見なされてきた。国際的な研究では、世界の海洋に最も大量のプラスチックごみを運ぶ川の一つとしても特定されており、川の再生はフィリピン政府の環境政策における優先課題となっている。

UAEによる支援提案はまた、労働、貿易、投資分野で近年協力を拡大してきたマニラとアブダビの関係の深まりも反映している。UAEは世界有数の規模を誇る海外フィリピン人労働者（OFW）コミュニティを受け入れており、両政府は複数の分野で二国間の交流を広げてきた。

今後注目すべき節目は、要請された交渉権限に対する大統領府の対応と、交渉が始まれば両政府が無償資金の条件として合意する内容である。

— Justine Irish D. Tabile