政府の貧困統計に対するデータの再検証

フィリピン統計庁（PSA）が、2025年の貧困発生率が9.7%に低下し、同国史上初の一桁台になったと発表したとき、政府が勝利を宣言したのは理解できる。しかし、その見出しを労働市場、インフレ、そしてすぐ隣にある地域データと重ね合わせると、より不都合な問いが浮かび上がる。貧困は本当に減っているのか、それとも所得階層の最下層で起きていることを測るには、ものさしが短すぎるだけなのか。

一見すると、傾向は明白に見える

一見したところ、傾向は明確に見える（図1参照）。

2つの系列は連動して動いており、これは安心材料だ。実際に労働市場が引き締まれば、実際の貧困減少が起きたと考えるのは自然である。2021年のCOVID-19による反転は、その関係が偶然ではなく実在していたことを示している。失業が急増し、1年遅れて貧困も急増し、その後は両方とも一緒に回復した。

しかし、地図は見出しとはまったく異なる物語を示している（図2参照）。

全国平均は、2つの速度で進む国の実態を隠している。首都圏（NCR）の貧困率は1.1%だが、サンボアンガ半島とBARMMは23%を超える。国内の10地域は、2021年の貧困率が2018年より高かった。つまり、全国的な「低下」の物語は、好調な年でさえ普遍的ではなかったということだ。現在、貧困負担を背負っている地域――ミンダナオ、ビコール、東ビサヤ――は、2006年にも同じ負担を背負っていた地域である。構造的貧困が消えたのではない。既に豊かなNCRとカラバルソンでのより速い改善によって、見かけ上薄められてきただけだ。

発育阻害（stunting）のデータは、その乖離をさらに鮮明にする。NCRの貧困率はほぼゼロだが、子どもの発育阻害率はなお22.2%で、全国平均とほぼ同じである。メトロマニラで所得基準が捉えている「貧困」は、子どもの身体に今も表れている物質的欠乏を捉えていない。これが、測定の物差しそのものを疑うべき最初の兆候だ。

基準線：1食P21、調査間で据え置き

ここで「歴史的な低下」という主張は、かなり危うくなる。2023年の貧困基準――公式に最後に算出された基準――では、5人世帯の月間生存最低額はP13,873とされ、食費部分は1人1食あたり約P21に相当する。PSAの国家統計官自身でさえ、この食費基準は「不十分」であると公に認めている。この基準は、実質的に最も安い食材しか買わず、すべての食事を自宅で調理することを前提としており、勤務中に外で食事をとるような現実の費用は考慮していない。

単純な感応度分析を行い、基準を30%引き上げるだけで、貧困率は世帯ベースで10.9%から22.8%へとほぼ倍増する。これは誤差ではない。つまり、「一桁台の節目」という物語は、政府がどこに線を引くかにかかっているが、その線自体が、政府内部の技術官僚でさえ不自然に低いと認める水準なのである。

さらに悪いことに、その基準は家計収入・支出調査の各回――2018年、2021年、2023年――の間で据え置かれている一方、貧困層が直面する物価は動き続けている。PSAの下位30%世帯向けインフレ系列がその理由を示している。2025年には0.3%まで鈍化したが（貧困が史上最低を記録した年と同じ）、今年4月から7月にかけては8.2%〜8.5%まで急上昇し、その主因はコメ価格の前年比18%上昇だった。言い換えれば、2025年の貧困率は、貧困層にとって異例に穏やかな物価環境の中で測定された。今まさに同じ世帯で起きていることについては、ほとんど何も語っていない。

自己申告の貧困：公式数値では説明できない乖離

公式統計が貧困率を9.7%と示すなら、なぜSWSは、フィリピン人に自分を貧しいと考えるか直接尋ねると、地域によって40%〜61%が「はい」と答えるのか。一部は確かに主観的な差（向上志向、相対的剥奪、インフレ心理）だろう。しかし、ミンダナオが最悪、次いでビサヤ、ルソン、NCRが最良という順位は、公式の地域データとほぼ完全に一致する。困窮の地理は、どちらの測定でも現実だ。公式数値の規模だけが、世帯が自らの状況を説明する実感に比べて、ありえないほど楽観的に見える。

労働市場はすでに、貧困統計がまだ追いついていない警告を発している（図3参照）。

これが問題の核心である。9.7%という貧困率は、史上最低の失業率と、貧困層にとってほぼゼロに近いインフレの年に記録された。その後、これらの条件はすべて反転した。不完全雇用――雇用されているが、労働時間や賃金が十分でない人々を捉えるという意味で、いわゆる「働く貧困層」を測るうえでより適切な代理指標といえる――は、ここ約3年で最高水準に近いところまで上昇した。下位30%向けのコメ主導のインフレは約8.5%で推移しており、ここ数年で最も強い生活費圧力が貧困層を直撃している。PSAが2023/2025年以降、次の完全な調査を実施していないため、これらはいまだ公式の貧困数値には表れていないだけだ。2020〜2021年の経験――まず失業ショックが起こり、そのおよそ1年後に貧困ショックが続いた――を踏まえると、2026年が違うとは考えにくい。

結論

2006年の33%から2025年の9.7%への公式貧困率の低下は、実在し、方法論的にも一貫した数値であり、20年にわたる、たとえ不均一でも本物の労働市場改善を反映している。しかし、それを「貧困は解決された」とか、少なくとも持続的に減少した証拠だと断定するのは、データが示す範囲を超えている。これを測る基準は現実的というより行政上の都合に過ぎず、地域ごとの改善も普遍的というより偏在的であり、主観的・栄養的指標は見出しよりもはるかに生々しい状況を示している。さらに、次回調査期間に向けた先行指標――不完全雇用の増加、失業の増加、そして貧困層を最も強く直撃するコメ主導のインフレ急騰――は、すでに逆方向を向いている。

一桁台の節目は注目に値する。しかし、まだ祝う段階ではない。

Alexander C. Escucha は、フィリピン経済学会の元会長（2005年）、Foundation for Economic Freedom（FEF）のフェロー、UP Visayas Foundation の元理事長（2014-2026）、フィリピン企業計画学会の元会長、China Banking Corp. の元上級副社長。