マニラ — フィリピンと中国は貿易において相互に依存し合う関係にあると、マラカニャン宮殿は火曜日に述べ、両国が外交および海洋問題に関する協議を継続する中でも商業関係は持続していると主張した。

記者会見で、マラカニャン宮殿報道官のクラリッサ・A・カストロ氏は、マニラは北京との関係を断絶しておらず、二国間のビジネスおよび投資関係の維持に引き続き尽力していると述べた。マラカニャン宮殿はフィリピン大統領の公邸兼執務場所であり、大統領府を指す言葉として一般的に用いられている。

「貿易や投資に関する限り、中国との取引を禁止するものは何もありません」とカストロ氏は述べた。「また、私たちは中国と非常に外交的な形で対応しています」

「率直に言えば、貿易に関して中国はフィリピンを必要としており、フィリピンも中国を必要としています」と同氏は付け加えた。

これは抽象的な話ではない。中国は一貫してフィリピンの最大の貿易相手国の一つにランクされており、両経済圏の間で商品を流通させる企業にとって、二国間の政治情勢は直接の関心事項となっている。

同氏の発言は、元大統領ロドリゴ・ドゥテルテ氏の娘であるサラ・ドゥテルテ・カルピオ副大統領が提起した懸念を受けたもの。同副大統領は、フェルディナンド・R・マルコス・ジュニア大統領の発言が、中国とのビジネスが安全保障上のリスクをもたらすことを示唆するのではないかと疑問を呈し、政権が自分を脅威とみなしているように見えると述べた。

「これは懸念すべきことです。なぜなら、マルコス大統領は、中国とビジネスを行い貿易している人々もまた国への脅威であると言っているようなものだからです」とドゥテルテ氏は月曜日に述べた。

マルコス大統領は週末、シンガポールで、ドゥテルテ氏に関連する企業に中国企業が資金を提供したという疑惑が実証されれば、「共和国に対する最も高いレベルの脅威」になると警告した。

カストロ氏は、南シナ海におけるマニラと北京の長期にわたる領土紛争の中で、商業協力は主権の保護とは区別されるべきだと述べた。南シナ海は同地域で最も根深い地政学的な緊張地点の一つである。今後の焦点は、北京との外交・海洋協議が続く中、マニラがこの区別を実際にどう維持するかにある。

執筆：Erika Mae P. Sinaking；出典：BusinessWorld