マニラ — 強制労働による生産が疑われる貨物の輸入に係る懸念を理由に課されたフィリピン輸出品への12.5%の米国関税をめぐる協議が続くなか、フィリピンは米国が前向きに対応することに期待を表明した。

金曜日に開催された第58回ASEAN経済閣僚会議を前にした記者会見で、アラン・B・ヘプティ通商次官は、強制労働による生産が疑われる貨物の輸入に関する調査を目的としたフィリピンの最近の共同行政命令（JAO）について、米国通商代表部（USTR）による評価を政府が待っていると述べた。

「現在、我々の対応が米国通商代表部の懸念に対処するものとして十分かどうか、その評価を待っているところだ」と同次官は述べた。

「我々は非常に協力的であり、彼らとの協議にも非常にオープンに取り組んできたので、前向きな回答があることに期待している。」

フィリピン政府は7月に、強制労働によって全てまたは一部が生産された貨物の輸入を調査・禁止するための規則を定めた共同行政命令を発出した。

財務省（DoF）によると、この共同命令は、強制労働による生産が疑われる輸入貨物に対する調査、情報共有、執行措置のための調整メカニズムを確立するものである。

「この共同行政命令は、責任ある企業行動、倫理的な調達、人間の尊厳の尊重を基盤とする経済の構築に向けたフィリピンのコミットメントを反映している」と財務省は以前に述べた。同省はさらに、この命令が国際労働条約に基づくフィリピンの義務にも整合すると付け加えた。

この共同行政命令は、フィリピンにおける強制労働による生産が疑われる貨物の輸入を調査・抑制するための省庁間委員会を設置した。委員会は通商産業省（DTI）が議長を、財務省が副議長を務め、その他の構成機関は税関局、投資庁、フィリピン経済特区庁である。

また、この命令は、不公正つ搾取的な貿易慣行の悪影響から消費者、労働者、輸入業者、輸出業者、正規の事業者を保護することも目的としていると財務省は述べた。

ヘプティ次官は、この命令が強制労働による生産品の輸入に関する米国の懸念に対処するものと期待されており、7月に課されたフィリピン輸出品への12.5%の米国関税をめぐる協議における重要な一歩であると述べた。USTRによるこれらの規則が米国の懸念に十分に応えるものかどうかの評価は、フィリピン当局が関税協議の次のステップとして位置付けるものである。

米国のドナルド・J・トランプ大統領は、USTRがフィリピンによる強制労働で生産された貨物の輸入抑制の不履行と認定したことを受け、7月24日にフィリピン輸出品へ12.5%の関税を課した。

最新の米国輸入関税は、7月24日にフィリピン向けの従来の10%の基準税率が終了した後に発効した。この基準課税は2月に課されたものであり、米国最高裁判所が、トランプ氏が国際緊急経済権限法に基づく相互関税の賦課において法定権限を超えたと判断したことを受けてのものであった。

フィリピン製貨物のうち約62.5億ドル相当が最新の12.5%の課税対象となっており、革製品・旅行用品、アパレル、履物、玩具などが含まれると、通商産業省輸出マーケティング局は述べた。

セフェリーノ・S・ロドルフォ通商次官は、強制労働に係る貨物の輸入に関してフィリピンには問題はなく、これらは米国強制労働防止法に基づき確認済みであると記者団に述べた。

それでもなお、通商産業省は強制労働による生産が疑われる貨物の輸入に関する問題への対処について、米国側との協議を継続していると同次官は述べた。

7月末時点で米国は引き続きフィリピンの最大の輸出市場であり、同期間の対米輸出は18.5%増の101.4億ドルとなった。

— ベアトリス・マリー・D・クルーズ

出典: BusinessWorld