ノーベル経済学賞受賞者のポール・クルーグマン氏は、ドナルド・トランプ大統領によるカナダへの圧力工作が失敗しただけでなく逆効果に終わり、米大統領をマキャヴェリが支配者に勧めた立場とは正反対の「憎まれるが、もはや恐れられない」状況に置いたと論じている。

金曜日、Substackニュースレターでの寄稿において、クルーグマン氏は、この展開の発端を、欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長が水曜日に行った、EUがカナダを「準加盟国」にする方向に進む用意があると確認した演説に求めた。準加盟が何を意味するのか誰も正確には把握しておらず、大部分は象徴的なものにとどまる可能性があるとクルーグマン氏は指摘する。それでも、これは「欧州とカナダの双方による、米国への依存度を低減するという一種の宣言」になると同氏は記している。

翌日、マーク・カーニー・カナダ首相はこの構想を強く支持した。トランプ氏は「予想通り激怒し、これを『敵対的行為』と呼んで、欧州との貿易をすべて遮断すると脅した。そして誰も気にしなかった」とクルーグマン氏は書く。

クルーグマン氏の見解では、EUはかてトランプ氏との疑わしい取引に応じていたが、欧州はもはや同氏を恐れるのをやめた。カナダの抵抗は「なおさら注目に値する」と同氏は付け加える。なぜなら「カナダ経済は輸出市場としても供給源としても、米国に極めて依存している」からだ。米国から欧州への軸足転換は同国に多大な代償をもたらし、乗り越えるべき多くの課題を残すが、カーニー氏をはじめ世界の指導者たちは、トランプ氏をなだめるよりはましだと結論したのだ。

現在の「トランプ主義」の状況を理解するうえで、クルーグマン氏はマキャヴェリの『君主論』に立ち返るという。同書は「いわば独裁者のための取扱説明書のようなもの」だという。マキャヴェリは「愛されるより恐れられる方がよい」と述べたとしばしば引用されるが、実際に書かれた内容はやや複雑だと同氏は指摘する。

「ここで一つの疑問が生じる。愛されるのと恐れられるのと、どちらが良いか。両方を兼ね備えることが望ましいと答えることもできるが、それを一人の人物に併せ持たせることは難しいため、どちらか一方を諦めねばならないなら、愛されるより恐れられる方がはるかに安全である……それでも、君主は愛を勝ち得られなかった場合でも、憎しみを避けるような形で恐怖を植え付けるべきである。」

この基準で見れば、トランプ氏は「『憎しみを避ける』という点でうまくいっていない」とクルーグマン氏は論じる。米国に対する国際世論に関するピュー研究所の調査は、米大統領が正しい行動を取るという信頼が劇的に崩落したことを示している。米国内の世論調査でもトランプ氏の支持率は非常に低いが、クルーグマン氏が特筆すべきだと感じるのは不支持の強さだ。例えばNavigatorの世論調査では、米国人の48%がトランプ氏を「強く」不支持しており、支持する全体数を大きく上回り、強く支持する人数の2.5倍に達している。

言い換えれば、トランプ氏を憎む人は多いが、もはや恐れてはいない。クルーグマン氏はこれを主にトランプ氏の「イランでの大失敗」に帰しており、これは米国の軍事的・外交的力の限界を証明した。同時に、世界は全面貿易戦争が米国自身をも苦しめることを認識しつつある。世界の指導者たちは中間選挙の世論調査にも注目しており、トランプ氏の施策が民主党主導の下院――ひいては上院によってさえ――抑制されようとしていると見ている。

世界規模での帰結として、クルーグマン氏はこう結論づける。「トランプ氏は、マキャヴェリが君主べき姿とした位置の正反対にいる。憎まれるが、恐れられないのだ」。

米国内の状況は「やや露骨さに欠ける」。貿易戦争で大きな損失を被りかねない自動車産業を含む企業は沈黙を保っている。これはおそらく、トランプ政権が契約や規制などを通じて企業を懲らしめる多大な権限をまだ握っているためとみられる。クルーグマン氏は、トランプ氏が多くの点で、米自動車産業を破壊したい、少なくとも世界が電動化する中で絶望的に競争力を失わせたいかのように振る舞ってきたと付け加える。だが米国内でも、「トランプ氏への恐怖は疑いなく薄れつつある」。