フィリピン航空(PAL)は、38年ぶりにマニラとシカゴを結ぶ直行便を再開した。米国中西部へ週3便の新路線を追加し、フラッグ・キャリアとしての北米ネットワークを拡大している。

同社は11月9日に運航を開始し、毎週月曜、水曜、金曜に運航すると、水曜日の発表で述べた。

シカゴは、ホノルル、ロサンゼルス、サンフランシスコ、シアトル、ニューヨーク、グアム、サイパンに次ぐ、PALの米国およびその領土における8番目の就航地となる。これによりシカゴは、PALにとって米中西部で初のゲートウェイとなり、西海岸、ハワイ、東海岸、西太平洋の米領を網羅するネットワークがさらに拡大した。

「フィリピン航空にとって、これは北米ネットワークへの戦略的な追加です。中西部へのプレゼンスを拡大し、米国最大級の地域経済の一つへのアクセスをより便利にします」と、PALの副会長兼最高執行責任者(COO)カルロス・ルイス・L・フェルナンデス氏は述べた。

新路線は、マニラのニノイ・アキノ国際空港とシカゴ・オヘア国際空港を結び、フィリピンと米中西部を移動する旅行者に直行便の選択肢を提供する。PALは1985年11月から1988年4月までシカゴに就航していた。

「シカゴ、イリノイ州、および周辺の州に住む多くのフィリピン人やフィリピン系アメリカ人が、フィリピンへの直行便によるより便利な接続を長年待ち望んでいたことを知っています。これを実現できたことを誇りに思います」とフェルナンデス氏は述べた。

同航空会社によると、この新路線はフィリピンとシカゴおよび近隣の州を移動する乗客の接続性を強化することを目的としており、中西部は乗り継ぎに向けた同社のマニラハブへの直行接続を得ることになる。

新路線の開設は、上場親会社のPALホールディングスが、燃料費と運営費の増加が収益に重くのしかかり、第3四半期に帰属純損失80億6,000万ペソを計上し、前年同期の13億7,000万ペソの黒字から反転したと発表した直後に行われた。第3四半期の総収益は前年同期の426億7,000万ペソから8.2%増の461億5,000万ペソに増加した一方、総経費は前年同期の401億9,000万ペソから30.3%増の523億7,000万ペソに増加した。シカゴへの新規就航は、経費が収益を上回るペースで増加するなかでのネットワーク容量の追加であり、フラッグ・キャリアの最新決算が浮き彫りにしたこの乖離が注目される。

水曜日の地元証券取引所で、PALホールディングスの株価は4センタボ(0.93%)下落し、1株4.27ペソで引けた。— Ashley Erika O. Jose