ペンタゴンは、数十年で最も重要な米軍戦略の転換の一つとなり得る、ペルシャ湾からの部隊撤収を静かに検討している。

イランのミサイルおよびドローン攻撃によって、バーレーン、クウェート、カタール、UAEにまたがる少なくとも20の米軍施設が損傷した後、国防総省当局者と米中央軍（CENTCOM）は、破壊されたものを再建する方がよいのか、それともイランの攻撃が届かない場所へ部隊を移す方がよいのかを議論している。

議論のきっかけとなった被害

ペンタゴンがOperation Epic Furyと呼ぶこの紛争は、2026年2月28日に始まった。イランに対する米イスラエル共同軍事作戦が発端だった。テヘランの報復は象徴的なものではまったくなかった。

衛星画像分析により、4カ国にわたってイランの攻撃を受けた約228の建造物または軍事装備が特定されている。2月以降、米軍要員の何十人もが死亡または負傷しており、軍事作戦の初期費用見積もりはすでに50億ドルを超えている。

一部当局者は、この状況を米国の地域軍事態勢を再編する「一世代に一度の機会」と表現している。

部隊の移転先候補

これらの協議は、2026年8月18日にWashington Postが最初に報じたもので、まだ予備的な段階にある。ピート・ヘグセス国防長官は正式な見直しを開始しておらず、したがって命令は出されておらず、縮小の時期も存在しない。

ただし、議論の輪郭はすでに形をなし始めている。当局者は、ヨルダンやサウジアラビアの紅海沿岸への移転の可能性を検討しており、いずれもイランの攻撃能力からより遠い。

このような動きは、数十年かけて構築されてきた米軍の湾岸での態勢からの大きな転換となる。1991年の湾岸戦争以来、ワシントンはこの地域に大規模な前方展開を維持しており、その中核はカタールの主要施設にある。そこにはCENTCOMの前方司令部であるAl Udeid Air Baseがあり、また1995年の再活動以降、マナーマに本拠を置く米第5艦隊を擁するバーレーンも含まれる。第5艦隊の哨戒は、イランとオマーンの間にある狭い要衝で、世界の海上輸送原油のおよそ5分の1と、世界で取引される液化天然ガスの大きな割合が毎年通過するホルムズ海峡の安全保障を長年支えてきた。

サウジ領内への復帰には歴史的な響きもある。米国は1996年のKhobar Towers爆破事件と、目に見える米軍の駐留に対するサウジ側の長年の懸念を受け、2003年に同国から大半の戦闘部隊を撤収させ、地域の主要航空拠点をPrince Sultan Air BaseからAl Udeidへ移した。現在検討されている紅海沿岸は、アラビア半島のイランとは反対側に位置しており、この紛争で攻撃を受けた湾岸側の基地では得られなかった距離を確保できる。

ヘグセス氏が正式な見直しを命じていないこと自体が示唆的だ。これは、元に戻しにくい手続きに踏み込む前に、政治的な受け入れ余地を見極めたいペンタゴンの意向を示している。イランとの सक्रियな紛争下で湾岸の部隊規模に関する正式な見直しを発表すれば、極めて大きな外交的重みを持ち、同盟国と敵対国の双方に対して、米国がそのコミットメントをリアルタイムで再考していることを事実上示すことになる。

また、移転はワシントン単独で決められるものでもない。Al Udeidはカタールとの長年の基地使用合意の下で運用されており、この規模の部隊態勢変更では、部隊が移動を始める前に、歴史的に受け入れ国との交渉と議会との協議が行われてきた。

現時点では、協議はペンタゴン当局者が「options development」と呼ぶ段階にとどまっている。20カ所が攻撃を受け、228の構造物が破壊され、米軍要員が死亡した。防衛計画担当者が直面している問いは、現在の態勢が失敗したかどうかではなく、それを再建することが同じ過ちの繰り返しになるのかどうかだ。