元CIA長官のレオン・パネッタ氏は、ドナルド・トランプ大統領がイランとの対立において「打つ手が尽きつつある」と警告し、この紛争は「膠着状態」から本物の「長期化する紛争」へと移行する恐れがあり、米国は今や「本当に手詰まり」の状態にあると述べた。

オバマ政権で国防長官を務め、それ以前にはビル・クリントン大統領の下でホワイトハウス首席補佐官および予算管理局長を務めたパネッタ氏は、月曜日にMS NOWの「State of Play」に出演し、トランプ政権とイランとの間で先鋭化する紛争の最新動向について語った。

大統領と政権高官はここ数日、今週発表される見通しの対イラン制裁の一大パッケージを宣伝しており、ホワイトハウスがイランに要求をのませようとする中、この動きを「経済的Dデー」になぞらえている。新たな措置は、1979年のイスラム革命と大使館人質事件の余波にさかのぼり、その後数十年にわたり繰り返し拡大してきた米国の対イラン制裁体制の上に積み重なることになる。

司会のピーター・アレグザンダー氏は、トランプ氏がイランとの直接の軍事衝突の再燃を避けようとしていると述べた上で、「経済戦争」への転換は、これまでの戦略が失敗したことを認める「譲歩」に相当するのかとパネッタ氏に問うた。

「ええ、大統領が打つ手を失いつつあることについては、疑問の余地はないと思います」とパネッタ氏は語った。「大統領は軍事力の行使を行わないと決めました。わが国の備蓄は危険な水準まで減少しています。そのため、この選択肢は除外された可能性があります。そこで経済的圧力を用いており、封鎖を経済的圧力と呼んでいるのです。しかし現実には、わが国の情報は、どのような経済的圧力をイランにかけようとも、イランには生き延びる能力があることをほぼ明確に示しています」

同氏は続けた。「そして、中国が存在し続け、何らかの制裁を機能させるためにどうしても必要となる中国への対処を大統領が決断しない限り、現実として状況が変わる可能性は低いのです。そして結論としては、私たちはおそらくイランにおける継続的で長期化する戦争に向かうことになるでしょう」

パネッタ氏が中国を強調したのは、これまでの制裁ラウンドを通じてイラン経済を持ちこたえさせてきた要因を反映している。近年、イランの原油輸出の大部分は中国の買い手に向かっており、米国の圧力キャンペーンにもかかわらずその購入は続いている。

アレグザンダー氏はさらに踏み込み、米国が過去50年間にわたりイランに制裁を科してきたことを踏まえ、新たな制裁でトランプ氏が現実的に何を達成できるのかと質問した。パネッタ氏は、自分の見る限り、この計画は「これまでと同じことの繰り返し」にすぎないと答えた。

「つまり……制裁の上にさらに制裁、そのまた上に制裁を重ね続けることはできます。イランと取引する国々に圧力をかけ、イランと関わらない、取引しないよう働きかけ続けることもできるでしょう。それは可能です」とパネッタ氏は言った。「少なくとも、これがより強硬な一歩であるという演出を行うことはいくらでもできます。しかし問題は、イランがただ手をこまねいているわけではないということです。イランは反撃してきます。われわれの地域の同盟国を攻撃してきます。ホルムズ海峡を通るあらゆる通行を遮断することで反撃してくるでしょう。おそらく軍事的にも反撃してきます。実際、イランはわれわれの地域の同盟国に向けてミサイルを発射してきました。そして攻撃を続けるでしょう。米国はこうした攻撃に一切対応していません。だからこそ、イランは米国への圧力をかけ続けるでしょう。これは軍事面の戦争に合わせた、経済面における戦争なのです」

パネッタ氏が言及したホルムズ海峡は、イランとオマーンの間の狭い海上通路であり、米国エネルギー情報局（EIA）の推計によれば、世界の原油取引の約5分の1がここを通過する。また、イランがワシントンとその同盟国との過去の対立の中で閉鎖をちらつかせてきた、原油輸送の要衝でもある。

出典：Alternet