OpenAIは月曜日のブログ記事で、18歳未満のユーザー向けに組み込みの安全保護機能を強化したチャットボット版「ChatGPT for Teens」を提供開始したと発表した。システムが未成年と推定したユーザーや、登録時に13歳から17歳の間であると申告したユーザーには、ティーンアカウントがデフォルトで適用される。13歳未満のユーザーは引き続きプラットフォームを利用できない。このデフォルト設定は実際上重要な意味を持つ。これまでChatGPTの年齢確認は、他の多くのプラットフォームと同様にユーザー自身による生年月日の自己申告に依存しており、英国の規制当局であるOfcomは、この方法だけでは児童安全規則が定める「極めて効果的な（highly effective）」年齢確認基準を満たさないと述べていた。

BBCの報道によると、今回の展開には、チャットボットが人間のような声でティーンに応答する機能の削除も含まれる。これは、ツールが人間らしく見える傾向を抑えることを狙った措置という。

OpenAI自身の発表にはこの変更についての具体的な記述はないものの、ティーンにはアクセントカラーや音声のバリエーションといった、「役立つツールと人間との関係の境界を曖昧にすることなく」個人的な感覚を得られるカスタマイズオプションが提供されるとしている。

同社によれば、今回のアップデートは特定の単一事案への対応ではなく、AIシステムに強い愛着を抱き、それを知覚を持つ存在として扱う人々が現れることへの業界全体の懸念を反映したものだ。この懸念には業界内の他社での法的な背景もある。コンパニオンチャットボット開発者のCharacter.AIは、未成年による同社サービスとのやり取りをめぐって家族から訴訟を提起されており、その後、より厳格な安全策を備えたティーンユーザー向けの別モデルを導入している。

OpenAIは、18歳未満向けモデルの規則は現在、恋愛的または性的なロールプレイのブロックにとどまらないと説明している。チャットボットは恋愛的な言葉を使わず、チャットボットへの感情的な依存を促さず、感情を持つと主張してはならないとされている。

ChatGPTの学習ツールと保護者への通知

ティーン向けの体験は、Study Mode（学習モード）を基盤に構築されている。OpenAIによると、Study Modeは直接的な答えではなく誘導型の質問を用いて、生徒が学習内容を理解できるよう支援する。新たな「責任ある宿題リマインダー」は、ティーンが課題を近道して済ませようとしている状況を検出し、段階的な形式へ引き戻すよう設計されている。またOpenAIは、クイズや学習用ビジュアル機能に加え、保護者またはティーン自身がStudy Modeをデフォルトで有効にしておく時間帯として設定できる「Study Hours（学習時間）」や、ツールを完全にオフにする「クワイエットタイム（quiet times）」も追加する。

安全性の面では、OpenAIは、摂食障害に関連するプロンプトを、リンクされたアカウントを持つ保護者への通知の対象となるフラグ付きリクエストの一覧に追加する。この通知機能は、OpenAIが2025年前半に13歳から17歳向けに展開した保護者による管理機能を拡張するもので、同機能では保護者がGoogleのFamily Linkを通じてティーンのアカウントをリンクし、子供がアプリを利用している時間を確認できる。各通知は送信前に人間による確認が行われ、同社は1時間以内に保護者へ届けることを目指している。

さらにOpenAIは、教育に特化したAI企業CodeAIとのパートナーシップも発表した。これは、ティーンや教師がAIシステムの仕組みを理解し、その出力に疑問を持ち検証し、教室で責任を持って活用できるよう支援することを目的としている。

若年層ユーザー向けの規則を強化しているのはOpenAIだけではない。AnthropicのClaudeは依然として成人のみに限定されており、Bardとして登場したGoogleのGeminiも提供開始当初は子供を除外していたが、Googleはその後、独自の制限を設けたうえでティーンにGeminiを開放している。英国には現在、未成年を対象とする専門的なAI規制は存在しないが、過去には政府の提案で18歳未満によるチャットボット利用の制限が検討されていた。現時点で最も近い手段はオンライン安全法（Online Safety Act）であり、同法に基づくOfcomの児童安全コードは2025年7月に発効し、児童がアクセスする可能性が高い対象サービスに義務を課している。規制当局は別途、検索サービスに組み込まれたAIチャットボットに同法がどのように適用されるかの検討を始めている。