フォックス・ビジネスの司会者は火曜日、予想を下回る経済データの発表を受け、ドナルド・トランプ大統領の経済が「まったく十分ではない」パフォーマンスにとどまっていると断言した。この状況を是正すべく、連邦準備制度(Fed)が予想以上の大規模な利上げに踏み切る可能性が浮上しており、消費者への影響は大きい。

フォックス・ビジネスの番組「Big Money Show」の司会者テイラー・リッグスは、労働統計局が火曜日朝に発表した10月の消費者物価指数(CPI)に反応していたものだ。データによると、「総合」インフレ——全消費財・サービス部門にわたる物価上昇率——は予想を超えて高止まりしており、10月は前月比0.4%上昇と、エコノミストが見込んでいた0.3%の上昇を上回った。変動の激しい食品とエネルギー価格を除く「コア」インフレは0.3%上昇し、エコノミストが予想した0.2%を上回り、9月と同水準となった。打撃が最も大きかったのは、食品、住宅費、医療、交通といった不可欠な出費のカテゴリーだった。

リッグスは物価上昇のペースがわずかに鈍化したことを認めつつ、数値は依然として不快なほど高温だと強調した。「予想より高温です。コアと同様に、以前と同じ水準で横ばいですが、繰り返しますが、予想より高温です。ガソリン価格の大幅な上昇が落ち着き始めるだろうと考え、減速の可能性を見込んでいました。だからこそ、まったく十分ではないと言わざるを得ません」と、Fox Businessで配信されたコメントで語った。

リッグスはさらに、その朝早くに連邦準備制度理事会理事のクリストファー・ウォーラーが、コアインフレが0.3%以上となれば——「現状がまさにそこだ」と彼女は述べた——控えめな25ベーシスポイントではなく50ベーシスポイントの利上げを望むと警告していたことを視聴者に思い出させた。1ベーシスポイントは0.01ポイントに相当し、ウォーラーは0.5ポイントの利上げと0.25ポイントの利上げを比較検討していたことになる。

「インフレは高すぎます……つまり、私が予想するように10月の月次インフレ率が改善したとしても、12月のFOMC会合での政策金利の25ベーシスポイント引き上げを支持する方向で考えています」と、ウォーラーはロンドンでの講演で述べた。FOMCはFedの金利決定委員会で、年間8回の定例会合を開催し、経済全体の借入コストに影響を与える基準金利であるフェデラル・ファンズ・レートを設定している。その決定は、長期にわたり2%のインフレとするという目標に導かれているが、ウォーラーは経済がまだその目標を達成できていないことを明確にした。

ただし彼は、予想を上回る10月の報告——結果としてそれが現実になった——は、より大規模な対応を迫る可能性があると警告した。「その場合、12月の会合で政策金利の50ベーシスポイント引き上げを検討すべきだと考えます」と彼は説明した。「25ベーシスポイントのみの利上げは、我々の信頼性を危険にさらすことになります。私はそのリスクを喜んで引き受ける気はありません。」

「はっきり言いましょう。9月のインフレデータは悪かった。何の救いもありませんでした」と彼は付け加えた。

利上げはインフレを抑制するのに役立つ一方で、その政策にはコストが伴う。フェデラル・ファンズ・レートの上昇に伴い住宅ローン金利も上昇する傾向があり、すでに購買困難な状況にある住宅市場の圧力を一層強める。さらに、企業の借入コストの上昇は成長、雇用、その他の投資を制約し得る。クレジットカードや自動車ローンを含む消費者信用の金利も通常は上昇するため、12月の決定の規模は金融市場をはるかに超えて重みを持つ。

「インフレが正常に戻り始めることが望まれるが、現時点ではそれは希望にすぎず、現実ではない」と、エコノミストのジャスティン・ウルファーズは最新データに応じてXへの投稿で書いた。