ケリー・ハベル氏がテック業界の営業としてフルタイムで働きながら二人の子どもを育てていたとき、負担はもはや無視できないものになっていた。子どもたちはすでに保育園に通っていたため、ナニーを雇うことでは問題は解決しなかった。それでも家庭の仕事は積み重なる一方で、彼女は支援を切実に必要としていた。従来の選択肢はそれぞれ家庭の仕事の一部しか担わない。保育サービスは子どもに、清掃サービスは家事に焦点を当てるが、その間にある計画や調整は、通常、誰にも任せられないままだ。

そこ彼女は、家を回すために必要なすべてのタスクを書き出してみた。合計は週23時間に達した。その大半は、ハベル氏が気づいたように、家事そのものではなく、それを計画する精神的な労力に費やされていた。

「自分をクローンできたら素晴らしいのに、と思っていました」とハベル氏は語る。

彼女の解決策は、自分が言うところの「ハウスマネージャー」——夜や週末に詰め込んでいた雑務や用事を引き受けてくれる人——を探すことだった。実際に雇ってみると、その効果は即座に現れた。

「人生が完全に変わりました。一晩で、子どもとしっかり向き合える親になれた気がしますし、タスクを完全に任せられるようになったことで、メンタルロードから解放されました」とハベル氏は語る。

その解放感が事業へと発展した。2023年、三人目の出産休暇中にハベル氏はSage Hausを創業した。親がハウスマネージャーを雇い、仕事を任せられる「家庭管理システム」を構築する手助けをする高級サービスだ。そのタイミングは注目に値する。Fortuneの報道によれば、女性が米国の給与雇用を男性より多く占めるのは建国史上3度目だが、それでも家庭を回す計画の大部分は女性が担っている。

共働き世帯の時間問題を解く

この市場でSage Hausだけが存在感を放っているわけではない。「ハウスマネージャー」の求人はIndeedやCare.comにも掲載されるようになり、忙しい親にハウスマネージャーを紹介する他の仲介会社も登場している。主流の求人サイトにこの職種が掲載され、専用の紹介会社が現れていることは、認知された職業としての基盤が整いつつあることを示している。

ハウスマネージャーとベビーシッターの違いは「責任を持つこと」にある。子どもの靴が小さくなっているのに気づき、勝手にクレジットカードを持って新しい靴を買ったベビーシッターは、欄外な行動をとったことになる。ハウスマネージャーにとって、それこそが仕事だ。

こうした支援にはプレミアムがつく。同社によると、Sage Hausを利用する世帯は通常、週15〜20時間の利用でハウスマネージャーに時給25〜45ドルを支払っており、年間にして約2万〜4.7万ドルに相当する。フルタイムのハウスマネージャーの報酬は地域や業務範囲によって異なるが、一般的に5万〜12万ドルだ。Sage Hausは給与の歩合ではなく定額の紹介料を世帯に請求しており、これは伝統的な人材紹介で一般的な歩合制とは異なる方式だ。

これらの水準は市場平均を大きく上回る。Indeedのハウスマネージャー求人の平均時給は約$23だ。

このサービスは、一日の時間がどうしても足りない共働き世帯を主な対象としている。ハベル氏によると、これまで関わってきた多くの女性たちは、支援を雇う前、家庭の世話のために好きなキャリアを離れざるを得なくなるのではないかと恐れていたという。

その恐れにはデータが裏付けがある。KPMGの調査は、職場復帰命令や保育の希少性・高コストに押され、幼い子を持つ母親は父親に比べて高い割合で勤務時間を減らしたり離職したりしていることを明らかにしている。

メンタルロードに価格をつける

2024年の調査によると、米国では母親が家庭内のメンタルロード作業——食事の計画、活動の手配、家庭生活のスケジュール管理といった認知的労働——の71%を担っている。これはバース大学とメルボルン大学の研究者によるものだ。父親は45%と回答しているが、共有されているタスクがあるため、両者の割合は重なっている。

アプリで夕食を届けてもらったりIKEAの家具を組み立ててもらったりできる時代にあって、Sage Hausは家庭内で支援を雇うことへのタブーを打破しようとしている。

「私たちは、歴史的に主に女性の負担の上に成り立ってきた見えない労働に価値をつけています。それが多くの人を不快にさせるのです」とハベル氏は語る。「私たちの使命の一部は、これを正常化し、必要な支援を得ることへの恥や罪悪感を取り除くことです」

2024年、ハベル氏は職を辞め、Sage Hausの運営に専念した。同社は現在、従業員60人以上を擁し、米国とカナダで月に約100世帯と協働しているという。

Sage Hausは7,000人以上のハウスマネージャーのネットワークを活用しており、需要を先回りし、 discretionを保ち、家庭に不可欠な存在となる方法を教える99ドルのハウスマネージャー認定講座も販売している。

ハベル氏はこの職種を双方向のキャリアパスとして捉えている。ハウスマネージャーが企業の管理業務へ進むことも可能と考えればおり、実際にエグゼクティブアシスタントからハウスマネージングに転身する姿も見てきた。

「この役割には高度な実行機能（エグゼクティブファンクション）が求められると確信しています」とハベル氏は語る。

誰も報酬を払ってこなかった労働の価値

任せられるようになった仕事は、決して小さなものではなかった。2020年、Oxfamの推計によれば、世界中の女性と少女が担う無償のケア労働の価値は年に少なくとも10.8兆ドルに上る。米国だけでも、無償の家事労働の価値は年に最大6兆ドル、すなわちGDPの約5分の1に達し、Fortuneの報道によれば公式の成長統計には一切反映されていない。

買い物リストを作ってもらうことに誰かに支払うのは、すべてを手に入れた富裕層向けの後期資本主義的なサービスに見えるかもしれない。しかし、支援を雇うことが贅沢とされてきた一方で、Sage Hausのような企業は異なる問いを投げかけている。なぜ伝統的に女性が担ってきた仕事は、そもそも無償だったのか、と。

この記事は元々Fortune.comで掲載されました。