規制と技術の取り組みが加速する中、原子力推進船への機運が高まる

国際海運ニュース — 2026年8月10日

原子力推進型の商船の実現に向けて、Posidonia 2026で大きな前進が見られた。Lloyd's Register（LR）は海事・原子力分野の senior リーダーを集め、海上での安全かつ商業的に実現可能な原子力推進を可能にするために必要な実務的ステップに焦点を当てたハイレベル円卓会議を開催した。原子力推進に対する関心の高まりは、海運業界が脱炭素化に向けた圧力の高まりに直面していることを背景としている。国際海運は世界の人為的CO2排出量の約3%を占めており、IMOは2023年GHG戦略に基づき、国際海運からの温室効果ガス排出を2050年頃までにネットゼロにすることを目指している。

国際規制の枠組みの構築

円卓会議には船主、反応炉開発者、規制当局、業界団体の代表者が集まり、原子力推進型商船の未来にとって中心的な3つのテーマ、すなわち規制、商業的実現可能性、技術的実装について検討が行われた。

主要なテーマの一つは、反応炉の設計が成熟するのを待ってから配備ルールを策定するのではなく、技術の進歩に歩調を合わせて進化できる国際規制の枠組みの必要性であった。

議論の冒頭、国際原子力機関（IAEA）副事務局長のKarine Herviou氏は、技術の進歩が続く中で規制の確実性の重要性を強調した。

「これは非常に重要な対話です」と彼女は述べた。「主要な課題の一つは、規制の予測可能性を提供するための国際的な枠組みの必要性です。」

また、討議では業界間のコラボレーションの重要性も改めて確認され、進展は規制当局、技術開発者、運航者が早期の段階から協力することに依存することが参加者に認識された。

イベントを振り返り、LR CEOのNick Brown氏は反応炉技術の進歩のペースについて次のように強調した。「規制がここにある必要があるという非常に明確かつ説得力のあるスピードについて聞きました。なぜなら、小型モジュール炉が来月中にも臨界に達し始めるからです。」

円卓会議の後、開発のペースはDeployable Energyによって裏付けられた。同社のUnity実証反応炉は7月上旬にアイダホ国立研究所で臨界を達成した。わずか2年で開発された同社は、2030年から2035年にかけてデータセンター用途向けに年間500ユニットを供給する注文も確保している。LR AdvisoryはUnity Nuclear Batteryの開発を支援しており、Deployable Energyとの協力を続け、海運分野における先進マイクロリアクターの潜在的な応用の可能性を検討している。

Brown氏は次のように付け加えた。「今日の対話は、Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea（ATLAS）、UK Maritime Nuclear Consortium、NEMOの取り組みが、応用とスケールへの道筋を確保するために業界から求められることを非常に明確に示すものでした。」

商業的現実とATLASイニシアチブ

規制と並行して、参加者は投資モデル、運用経済性、早期導入者が得られる潜在的な競争優位性など、原子力推進船の商業的現実についても検討した。重大な課題が残る一方で、議論は、アンモニア、メタノール、水素などの他のゼロカーボン燃料の経路を原子力エネルギーがどのように補完できるかを検討する意欲の高まりを反映していた。それぞれの燃料は燃料の調達可能性、バンカリングインフラ、船上保管において独自の障害に直面している。原子力推進の魅力には、長期間にわたって燃料補給の寄港を不要にする可能性が含まれるが、乗員の訓練、責任の枠組み、社会的受け入れにおいて、他の燃料経路にはない新たな課題をもたらす。

これらの議論の中心にあるのはATLASイニシアチブである。これは、主要な規制、安全性、保証の課題に対処することにより、海事分野での民間原子力技術の安全かつ確実な配備のための明確な枠組みを確立することを目指すものである。

国際海事機関（IMO）でも進展が見られる。今月8月上旬に開催されたNEMOワークショップでの発言で、IMOは新しい原子力コードが2032年に採用されると予想していると発表した。これは以前の予想より4年早く、反応炉技術の進歩に伴う国際的な規制作業のペースの高まりを反映している。

技術的実現可能性の実証

規制の枠組みが形成され始める一方で、技術開発も加速している。Posidoniaの期間中、LRは現代重工業、韓国造船海洋（KSOE）、現代グロビス、G-Marine Service、韓国原子力研究院（KAERI）とともに、純粋な自動車・トラック運搬船（PCTC）への先進小型モジュール炉の適用を検討する共同開発プロジェクトを発表した。

このプロジェクトは、溶融塩反応炉（MSR）を大型車両運搬船にどのように統合できるかを検討し、反応炉の配置や遮蔽要件から船舶の安定性、推進配置、貨物容量まであらゆる面を評価している。MSR技術が海事用途で特に注目される理由は、溶融塩設計がほぼ大気圧で運転されるため、従来の加圧水型炉と比較して圧力関連の故障のリスクを低減できる可能性があることにある。ただし、商業規模では技術はまだ成熟していない。

安全性がこの取り組みの中心をなしており、LRは危険有害性の特定および予備的リスク評価活動を主導し、格納容器、船上の安全システム、原子力推進に関連する運用上の考慮事項を検討している。

このプロジェクトは原則承認の取得という重要なマイルストーンに達し、概念が予備設計の段階で実現可能であることが確認され、さらなる開発の基盤が確立された。

このプロジェクトについてコメントし、LR北東アジアプレジデントのSung-Gu Park氏は次のように述べた。「原子力推進はまだ開発の初期段階にありますが、このプロジェクトは将来の進歩を支えるために今技術的な理解を構築することの重要性を示しています。」

「概念段階での実現可能性の確立は、特に貨物の最適化、船舶の安定性、統合された安全設計などの領域において価値ある前進です」と彼は付け加えた。

概念調査は開発の初期段階を代表し、将来の原子力技術とそれが商業船にどのように統合されるかを垣間見せ、将来の設計を形作るエンジニアリング、運用、安全の考慮事項を特定するのに役立つ。

原子力船に向けた港湾の準備

将来の原子力推進船を港湾がどのように支援できるかを理解するための取り組みも進められている。6月にLR、ロッテルダム港港湾局、CORE POWER、A.P. モラー・マースクは、原子力推進型の商船がロッテルダムに定期寄港するための要件を検討した調査を発表した。

この調査は緊急時計画、規制上の責任、港湾インフラ、ステークホルダーの調整を検討し、原子力推進型の商船による定期寄港に関連する実務的な考慮事項を特定するのに役立った。港湾の準備は最も複雑な enabling factors の一つと広く見なされている。というのも、船舶が寄港する各管轄区域が独自の原子力ライセンス、責任、緊急対応の要件を課す可能性があるからである。

ATLASや概念船調査などのイニシアチブとともに、この取り組みは、規制や船舶の保証から港湾の運営やインフラに至るまで、商業用原子力船を支えるために必要なより広範なエコシステムを検討する方向へのより大きな変化を反映している。

出典: Lloyd's Register