この夏、NTNU（ノルウェー科学技術大学）の学生であるコーネリア・ベンジャミンセン（Cornelia Benjaminsen）さんは、KCCのCLEANBU型船「MV Balzani」に9週間乗船し、台湾、韓国、オーストラリア、タスマニアの各港を結ぶ航海に参加しました。この経験から、海上での生活を直接体験するとともに、海運業界に対する新たな視点を得ました。トロンハイムにあるNTNUは、世界有数の海運国であり続けるノルウェーにおける海洋技術教育の拠点です。また、BalzaniはKlaveness Combination Carriers（KCC）が運航する兼用船であり、同社のCLEANBU型船は乾燥ばら積み貨物と精製石油製品の輸送を交互に行えるよう設計されています。この柔軟性こそが、同船の多様な航路を説明する一因となっています。

海運を間近に見て

コーネリアにとって、最大の学びの一つは、船上のすべてがどのように結び付いているかを理解することでした。「実際に乗船すると、すべてがどのように組み合わさり、一つの船として機能しているかが分かります。勉強だけではなかなか理解できません」

彼女が参加した業務には、燃料油清浄機の清掃や、機関室で行われたその他の計画された作業・運転があり、実際の仕組みを直接目にすることができたと彼女は言います。また、この経験を通じて、船上でソリューションを設計したり意思決定を行ったりする際には、エンドユーザーを念頭に置くことの重要性が改めて認識されたとも述べています。

「複雑な新技術を導入する際にはユーザーを念頭に置くことが重要ですが、どのタイプの箒を発注するかといった小さなことでも、実際に船内の設備を使う人々にとっては大きな違いを生むのです」

彼女の指摘は一隻にとどまらない重みを持っています。海運業界がデジタル化と自動化を進める中、IMO（国際海事機関）や業界団体は長年にわたり、人間の要素こそが海上安全の要であると強調しており、ユーザビリティやエンドユーザー設計に関する課題は業界のアジェンダに確実に残り続けています。

また、世界中で船舶が遭遇する作業環境の多様性にも驚いたと彼女は言います。「今ではすべてが自動化されていると思いがちですが、いまだに資材が非常に手作業で扱われている港の話を耳にします。兼用輸送を成り立たせるために、船がさまざまな港に適応できなければならない様子を見るのは興味深かったです」

兼用船にとって、この適応力はビジネスモデルの一部です。同一の船がタンカーターミナルと乾燥ばら積み施設の両方に対応しなければならず、港ごとの機械化の程度は大きく異なることも少なくありません。

自らの学びを主体的に

コーネリアは、海上実習を最大限に活かすには好奇心と主体性が必要だと振り返ります。「自分から積極的に動き、主体的に取り組み、質問し、興味を持っていることを示す必要があります。ただ見たり聞いたりするだけでは不十分です」

特に印象に残った経験の一つは、乗組員とともに補助エンジンの長期的な不具合のトラブルシューティングに参加したことです。そのプロセスを最初から最後まで追うことで、経験豊富な船員が複雑な技術的課題の解決に発揮する職人技、細部への注意力、問題解決能力を深く知ることができました。こうした能力は従来、講義室ではなく海上で培われてきたものであり、実践的な乗船期間が海運教育の特徴であり続ける理由の一つです。

プロフェッショナリズムと確固たる安全文化

同じくらい印象的だったとコーネリアが指摘するのは、乗組員のプロフェッショナリズムとBalzaniの確固たる安全文化です。乗船前は海上生活に対して何を期待すればよいのかよく分かっていなかったと彼女は認めていますが、9週間の乗船を終えた後には大きく異なる印象を抱いて船を後にしました。乗組員の「正しいやり方」へのコミットメントは、滞在中を通じて明らかだったと彼女は言います。

「定期的な安全訓練、明確な手順、そして正しいやり方を貫く乗組員のおかげで、安心でき、支えられ、受け入れられていると感じられる環境が築かれていました」

お勧めしたい経験

振り返って、コーネリアはこの経験を他の学生にもぜひ勧めたいと述べています。「これは他では得られない経験です。今、学業に戻り、業界についての理解が格段に深まりました。乗組員がどれほど懸命に働いていたかを見て、私自身もさらに努力しようという気持ちになりました」

出典：Klaveness