ナイジェリアの独立国民選挙委員会(INEC)は、生体認証投票者認証システム(BVAS)を支えるソフトウェアの強化を進めるとともに、選挙結果の正確性と信頼性を確保することを目的とした新しい人工知能(AI)ツールを導入し、2027年総選挙に向けて準備を整えている。

この計画は、INECのジョアシュ・オジョ・アムピタン委員長が同委員会の2027年総選挙準備状況報告書の発表で示したもので、BVASシステムの改善に向けた取り組みが強調された。アムピタン委員長によると、同委員会はシステムの信頼性を高め、人為的な干渉のリスクを最小限に抑えるため、ソフトウェアとハードウェアの両面で精力的に取り組んでいるという。

「私たちの取り組みの焦点は、ソフトウェアの堅牢化、バッテリー性能の最適化、生体認証の較正の精緻化でした。これらの努力は、いかなる手動操作も防ぐために設計されています」とアムピタン委員長は述べた。

57,000台の新端末と全国ストレステスト

ソフトウェアの強化に加え、INECは選挙準備を支援するため、新しいBVAS端末57,000台を購入した。アムピタン委員長は、GPS追跡の検証を含む全BVAS端末の包括的な在庫・機能点検も完了したと述べ、これを選挙プロセスの完全性を保証という委員会のコミットメントの中核と位置づけた。

ハードウェア重視の背景には、投票日に端末が直面する状況がある。各端末は個々の投票所で丸一日の投票を運用しなければならず、通信環境は不安定になる可能性がある。まさにこうした課題が2023年には技術的故障を全国的に目立つ遅延へと発展させた。その意味で、バッテリー性能の最適化と生体認証の較正は、単なる日常的な保守ではなく、すべての投票所で認証の信頼性を維持するための取り組みと言える。

技術的な問題を事前に特定・解決するため、INECは2026年10月23日から28日までの6日間、設定済みの全BVAS端末に対するストレステストを実施する予定だ。この先取的な取り組みは、投票日前に潜在的な問題を洗い出し、市民にとってより円滑な投票体験を確保することを目的としている。

AI部門と自動監査ツール

BVASの強化は、同委員会のより広範な技術推進の一翼を担うに過ぎない。INECはまた、選挙をより円滑かつ安全にするため、選挙プロセスに人工知能(AI)を統合しており、特に結果の完全性の強化に重点を置いている。

この取り組みを主導するため、委員会はICT部門内に専任のAI部門を設立した。このチームは、選挙結果の完全性を強化するために設計された複数の革新的なツールを開発している。その一つが、結果検証を効率化することを目的とした自動AI監査ツールだ。重要なのは、これらの技術が厳格なガバナンス枠組みの下で運用され、人間の監視が常にプロセスの一部であり続けることだ。

さらにINECは、データベース内の異常を検知できるAI駆動のツールも開発している。同委員会は、この機能は継続的な活動の監視や、公開されているオンラインプラットフォームをサイバー脅威や不正な変更から保護するために不可欠だとしている。

同委員会は、AIが選挙の結果を決定することはないと強調した。AIはあくまで支援手段であり、異常なパターンの特定、データの検証、より詳細な人間による確認を必要とする問題の指摘をINECを支援する役割を果たす。INEC委員長によれば、この戦略は、あらゆる段階で人間の監視の重要性を強調する5本柱のAIガバナンス組みに基づいており、重要な意思決定を人間の手に委保するという、広く受け入れられているAIガバナンスの規範を反映するアプローチだ。こうして委員会は、選挙プロセスを強化するために技術を受け入れると同時に、透明性と説明責任を自らに課し、高度なツールと人間の判断を融合させて国の選挙の信頼性と安全性を高めている。

2023年の教訓

BVASはナイジェリアの選挙プロセスにおいて極めて重要な役割を果たしている。このシステムは生体データを使用して有権者の身元を確認するとともに、投票所単位の結果をINECの公開結果閲覧ポータル「IReV」に送信する重要な構成要素でもある。BVASによる認証は各投票所で誰が投票用紙を受け取る資格があるかを確定するため、システムの信頼性は単なる物流の問題をはるかに超えた意味を持つ。結果が公開された後、精査に耐えられるかどうかを左右するからだ。

この技術は2023年選挙後に広く世間の注目を集めることとなった。技術的な不具合と接続問題により、投票所単位の結果のIReVへのアップロードが遅延したのだ。これを受け、INECは選挙手順を徹底的に見直し、採用している技術における複数の改善点を特定した。

2027年選挙に向けて、委員会はこれらの課題への対処を進めている。多くの有権者は投票所で大きな変化に気づかないかもしれないが、舞台裏では相当な作業が進行している。すなわち、BVASソフトウェアの強化、端末のストレステスト、そして選挙プロセス中の不審な活動を特定するために設計された自動システムの導入だ。INECは、これらの対策がアップロード前後の両方で結果を検証するより強固な仕組みを提供し、選挙技術の信頼性を高めることを意図していると説明している。

2027年への道

準備を軌道に乗せるため、委員会は今後数か月にわたる詳細な計画を策定した。州レベルの支援訓練が2026年11月に予定されており、続いて2026年12月に戦略ブリーフィング、2027年1月に地方自治体レベルの準備状況監査が実施される。これらの節目はいずれも、2026年10月のストレステストとともに、投票日に至る前に委員会の準備状況の措置を観察・評価できるチェックポイントとなる。

これらの改善が整うことで、INECは2027年に、より透明性が高く効率的な投票プロセスを実現し、もってナイジェリアの選挙制度に対する国民の信頼回復に資することを目指している。