NBAで18シーズンを過ごしたフランス人フォワード、ニコラス・バトムが月曜日、バスケットボールからの引退を発表し、4つのフランチャイズで1,205試合に及んだキャリアに幕を下ろした。

37歳のバトムは、SNSで共有した動画の中で引退の決断を説明した。

「21年間を経て、家に帰る時が来ました」とバトムは語った。「故郷を離れて25年、プロとして20年。長い道のりでした。NBAで18年、フランス代表で15年。」

バトムはキャリア平均9.6得点、4.7リバウンド、3アシストで現役を終えた。ポートランド・トレイルブレイザーズ(2008-15)、シャーロット・ホーネッツ(2015-20)、ロサンゼルス・クリッパーズ(2020-23、2024-26)、フィラデルフィア・76ers(2023-24)でプレーした。キャリア通算1,842本のスリーポイント成功数はドノバン・ミッチェルと並びNBA史上29位タイで、リーグ史上最も多くのスリーポイントを成功させた30人の中に名を連ねている。この成績は、得点量産型ではなく、約20年間NBAのローテーションに留まり続けた堅牢両方向での万能性によって形作られたキャリアを物語っている。

フランス・リジュー出身のバトムは、母国のル・マンでプロキャリアを開始し、2008年のNBAドラフトでヒューストン・ロケッツから全体25位で指名された。ドラフト当日のトレードでトレイルブレイザーズに移籍し、ポートランドではリーグ屈指の万能な両方向フォワードとしての評価を確立した。

2016年には、シャーロットと推定約1億2,000万ドルの5年契約を結んだ。その後クリッパーズに加入し、2021年にフランチャイズ初のウエスタン・カンファレンス・ファイナルに進出したロサンゼルスのチームで重要なローテーションプレーヤーとして活躍。2023年10月、ジェームズ・ハーデンをクリッパーズに送る取引の一環でフィラデルフィアにトレードされ、翌年ロサンゼルスに復帰した。

国際舞台では、身長6フィート7インチのウイングとして、東京2020とパリ2024のオリンピックでフランスの銀メダル獲得に貢献し、2014年と2019年のFIBAワールドカップでも銅メダルを獲得した。さらに2013年にはフランス初のユーロバスケット優勝を果たしたチームの一員であり、代表での15年間で主要国際大会のメダルを5つ手にした。

— Reuters