月曜日に発表された新たな報道によると、ドナルド・トランプ大統領のイランとの紛争による経済的打撃が米上院の主導権争いを塗り替えるなか、深い赤（共和党強固）の州が中間選挙の接戦州へと変わりつつある。

その意味は構造的なものである。政党が上院で単独過半数を獲得するには51議席、あるいは副大統領の決裁投票を含めて50議席が必要であり、つまり「安全」と「激戦」の間で移行する州は一つひとつが不釣り合いなほど大きな重みを持つ。また、中間選挙は歴史的にホワイトハウスを握る与党に不利に推移してきた。

The Hillの報道によると、共和党の上院議員や党内関係者は、民主党の上院候補が現在カンザス州でわずかにリードしているとみている。同候補が勝利すれば、この州が民主党候補を上院に送り出すのは1世紀近くぶり。

「両党の上院議員は、投票日6週間前の時点で上院中間選挙の激戦区地図が大きく拡大し、GOPの過半数がより危機に瀕している」とThe Hillは報じた。「カンザス州やネブラスカ州を含む共和党強固とされる複数の州が、争奪戦に加わったと議員らは語っている。」同メディアに話した議員らは、「エネルギー価格の上昇により民主党候補に勢いが広がっており」、有権者は「トランプ大統領が2月に議会の事前承認なしに開始したイランとの軍事紛争」のせいで費用増大を招いたと非難している、と述べた。

世論調査ではすでにメイン州、オハイオ州、アイオワ州、テキサス州、アラスカ州で接戦が示されており、ノースカロライナ州では民主党候補がリードを広げている。これらの州はすでに共和党の戦略担当者を懸念させていたが、カンザス州とネブラスカ州から出てきた新たな数字により、同党は厳戒態勢に置かれている。

「ある共和党上院議員は、党内調査でカンザス州とネブラスカ州の上院選が非常に接戦であり、『全体的な環境』が共和党に不利であることが示されている」とThe Hillは伝えた。「エネルギー価格は高すぎる。戦争そのものも好まれていない。そして人々が戦争を好まない本当の理由は、あらゆる物価が高騰しているからだ。有権者の機嫌は悪い。ネブラスカやカンザスのような農業州では、農家は牛肉問題に怒り、エネルギー価格にも怒っている」と同議員は述べ、次のように付け加えた。「厳しい環境だ。」この議員は共和党にとって「暗淡」な情勢だと表現した。

「農家の人々は苛立ち、傷ついている」と、マイク・ラウンズ上院議員（共和党・サウスダコタ州）も同調し、多くの農家が物価引き下げのため牛肉を輸入するというトランプ氏の決定に裏切られたと感じていると指摘した。ラウンズ氏は、それが農業に大きく依存するカンザス州とネブラスカ州で民主党に勝利の機会を「確実に」与えていると述べた。

9月15日から16日にかけてカンザス州の有権者750人を対象に実施された新たなH/Emerson College Pollingの調査では、民主党上院候補のアダム・ハミルトン氏が現職のロジャー・マーシャル上院議員を45％対43％でリードしている。この2ポイント差は同規模の調査で典型的な標本誤差の範囲内であり、選挙戦は統計的には依然として決着がついていない。選挙戦に詳しい共和党の情報筋は、非公開の世論調査でもハミルトン氏がわずかにリードしていることを裏付けた。また一部の世論調査では、ネブラスカ州で無所属候補のダン・オズボーン氏が現職のピート・リケッツ上院議員（共和党）に数ポイント差まで迫っている接戦が示されている。

残り6週間、両党がこれまで安全とみなしてきた州に広告費や選挙資源をどう配分するかが、拡大した戦場地図を各党がどれだけ深刻に受け止めているかを測る物差しとなる。The Hillが指摘するように、カンザス州で民主党上院議員が選出されたのは1932年以来ない——ハーバート・フーヴァー政権期から大恐慌のどん底にまで遡る長い期間である。