パンガシナン州ウルダネタ市 — フィリピンのイロコス地方の農家は、国家灌漑庁（NIA）が地域全体でソーラー発電式施設を含む灌漑システムの拡張と維持を進めていることで、農作物へのより安定した水供給を得られるようになっています。これは農業生産と生計の持続を目的とした取り組みです。

NIAは、全国の灌漑インフラの開発・管理を担う政府機関で、地方事務所を通じて運営されています。第一地方事務所は、イロコス地方を構成する4州——北イロコス州、南イロコス州、ラウニオン州、パンガシナン州——のプロジェクトを管轄しています。安定した灌漑はコメなどの主要作物を支え、降雨任せではなく計画通りの灌水を可能にします。

パンガシナン州サンタ・マリアでは、アンバヤオアン河川灌漑システムが307ヘクタールの農地に水を供給し、325人の農家に恩恵をもたらしています。継続的な維持管理は、作物への安定した水供給を確保し、農場の生産性を維持することを目指しています。

近くのマンガタレムでは、パカラット共同灌漑システムが、マンガタレム灌漑組合（Mangatarem Irrigators Association Inc.）を通じて7つのバランガイ（フィリピン最小の行政区画）を結びつけており、組合の協力体制が灌漑施設の維持と農家の生計支援に役立っています。この種の組合は、同国で共同灌漑システムを運営する標準的な仕組みであり、組合農家が水路の維持管理と配水スケジュールを分担しています。

北イロコス州では、パスキンのスルベック小規模貯水池灌漑プロジェクトが約700ヘクタールを対象とし、1,045人の農家に恩恵をもたらしています。一方、南イロコス州では、共同およびソーラー発電式の灌漑プロジェクトが農業コミュニティへの水アクセス拡大に寄与しており、ソーラー技術が揚水のための代替エネルギー源を提供しています。ソーラー発電式の揚水は、同国の豊富な日照を活用し、系統電力や燃料への依存を減らします。

「これらは農家の皆さんに安定した灌漑サービスを確保するうえで極めて重要です」とNIA第一地方管理者のガフリー・B・カトゥリン氏は述べ、新たなインフラの開発と並行して既存施設を維持する必要性を強調しました。

同庁は、北イロコス州、南イロコス州、ラウニオン州、パンガシナン州全体で灌漑開発と改修を進め、農家の水需要に応えるとともに、水資源管理の改善を図っています。地域プログラムのスケジュール予算、追加のプロジェクト候補地については、報道の中で詳述されていません。

農地への水供給にとどまらず、これらのプロジェクトは、農家の収穫改善、世帯収入の強化、気候変動の中での地域食料供給の持続を目指しています。安定した水供給は作付けカレンダーを延ばし、雨季だけに頼らず乾季にも作付けできるようにします。

カトゥリン氏は、NIA第一地方事務所が農業生産性、持続可能な農業、食料安全保障の向上に向けて、灌漑開発と維持への投資を継続すると述べました。

— Artemio A. Dumlao、BusinessWorld

出典：BusinessWorld