Mediterranean Shipping Co（MSC）は、約273,000ドルの損害賠償を求めて、米国の車両物流専門企業CargoLoopを提訴した。スイスに拠点を置く同社は、CargoLoopが提供し、不適切に固定された電気自動車が、カリフォルニアからリトアニアへの航海中に船上火災を引き起こしたと主張している。

この紛争は、CargoLoopが提供し、2023年8月にコンテナ船MSC Carlotta号に積載された2つの40フィートハイキューブコンテナを巡るものである。両コンテナには使用済みで以前に破損したバッテリー駆動車両が積載されていた。貨物書類には車両の経年と危険物分類が記載されており、MSCはそれに従って輸送を引き受けた。CargoLoopはコンテナ内の木製ラックを使用して車両を梱包し、少なくとも1台の車両を別の車両の上に積み重ねる配置にした。

MSCは、2023年9月2日の早朝、船舶がバハカリフォルニア沿岸を航行中に、コンテナの1つで爆発とそれに続く火災が発生したと主張している。火災はその後、電気自動車を積載していたもう1つのCargoLoopコンテナに延焼した。周囲の複数のコンテナが火災自体または消火活動で使用された水によって損傷を負った。

乗組員は火災を無事鎮火させたが、損傷したコンテナの陸揚げ、検査、積み直しを行うため、船舶はメキシコに迂回することを余儀なくされた。

MSCの訴状によると、調査員は火災の発生元と思われる場所を、2018年式Tesla Model Sが2012年式Ford Focusの上に配置されていたコンテナ内の領域と特定した。MSCは、航海中に木製ラックが破損し、TeslaがFordの上に崩れ落ち、バッテリーパックが損傷した可能性があると主張している。同社はさらに、同じ航海の別のCargoLoopコンテナでも同様のラックの破損が発見されたと指摘した。

MSCはまた、フォークリフトでの荷役中に車両のバッテリーが損傷した可能性や、車両のバッテリーの切断を含む必要な安全上の予防措置が適切に守られなかった可能性など、別の説明も提示している。

この事案は、電気自動車の輸送に関連する火災リスクに対する海運業界全体の懸念の高まりに拍車をかけるものである。電気自動車のリチウムイオン電池は熱暴走（従来の船上消火システムでは鎮圧が困難な自己持続的な反応）を起こす可能性がある。2022年に火災後にEVを含む数千台の車両とともに沈没した自動車運搬船Felicity Aceの喪失は、バッテリー駆動車が海上でどのように積載および取り扱われるかについての審査を強化した。国際海事機関（IMO）の貨物及びコンテナ輸送小委員会は、リチウム電池駆動車両の輸送ガイドラインを見直しており、充電状態のより厳しい制限や貨物室の検出能力の向上などの提案が含まれている。使用済みまたは破損したEVに関する事故は特有の課題を提示しており、以前の衝突による損傷は積載中には常に目に見えるわけではない形でバッテリーの完全性を損なう可能性があるためである。

CargoLoopはこれらの疑惑に対してまだ公に応答していない。