アフリカ全域で決済インフラを提供し、毎日60万件の取引を処理するMomentは、シリーズAで2,200万ドルを調達した。創業から3年で、累計調達額は5,500万ドルに達した。この資金調達は、アフリカのスタートアップへのベンチャー投資が2021〜2022年のピークから縮小する中で実施され、決済インフラ分野の成長段階ラウンドとしては比較的注目される。

今回のラウンドはAlphaCode Venture Partnersが主導し、既存株主のGeneral CatalystとMultiChoiceも引き続き参加した。さらに、昨年MultiChoiceの買収を完了したフランスのメディア大手Canal+も新たに出資した。

Canal+の参画は特に重要だ。同社は現在、大陸全体で自社のDStvおよびストリーミング加入者を支える決済インフラに直接の金融的持分を持つことになり、コンテンツ配信から決済回収まで、顧客の金融上の一連の流れを自ら保有しようとするメディア企業の広がりを示している。

CEOのJoel Yarbrough氏は、同社はすでにアフリカ有数のブランドを通じて月間1,000万人にサービスを提供しており、200万超の物理拠点に広がる対面での決済受け入れネットワークを支えていると述べた。「市場を悩ませる電力や接続の問題があるにもかかわらず、1日60万件の取引を処理しています」と同氏は語った。

今回の資金は、Momentのネットワークをさらに深め、プラットフォームを強化し、大陸全体での拡大を加速するために使われる。

Momentが解決しようとしている課題は、複数のアフリカ市場で事業を展開する企業にとって身近なものだ。どこでも使える単一の決済手段は存在しない。

アフリカは一つの決済市場ではない。地域ごとに主流の手段が異なる。南アフリカは銀行口座保有率が高い一方で、取引の大半はいまも店舗での対面決済だ。ナイジェリアでは即時銀行振込への依存が大きいが、現金、カード、モバイルウォレットも広く使われている。

東アフリカとフランス語圏西アフリカではモバイルマネーが優勢だが、数十の事業者に分かれており、それらをつなぐ単一の事業者は存在しない。こうした決済システムの分断は、決済会社が埋めるべき典型的な隙間と言える。

3つ、4つのアフリカ市場で同時に決済を回収しようとする企業にとって、この分断は単なる不便ではない。複数の連携、複数の照合プロセス、そして顧客から支払いを受けるためだけの相当なエンジニアリング資源を要する、運用上の悪夢だ。

Momentの提案は、これらすべてを処理する単一のプラットフォームだ。オムニチャネルの回収ツール、埋め込み型金融サービス、各市場で現地で好まれる決済手段への対応を備え、停電やネットワーク障害が起きても機能し続けるよう設計されている。

創業から3年、同社は静かに大陸有数のブランドのインフラ層としての地位を築いてきた。今回の2,200万ドルの調達により、さらに広く展開するための余力を確保した。

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