ドナルド・トランプ大統領の元個人弁護士を務めたマイケル・コーエン氏が、ある法律専門家が「興味深い社会的実験」と評した行動に出た。バイデン政権下で進展しなかった恩赦申請を、トランプ政権の法務省に再提出したのである。

コーエン氏は木曜日、ジェイク・タッパー氏が司会を務めるCNNの「The Lead」に出演し、コーエン氏がトランプ氏と行った近日中に公開される予定のインタビューについて語り合った。この対談は一部の政治アナリストを驚かせた。2016年大統領選前にトランプ氏がポルノ女優に送った口止め料に関連する業務記録の偽造をめぐり、コーエン氏がトランプ氏のニューヨーク州における34件の重罪評決で役割を果たしたことを踏まえてのことだ。

インタビューの中でコーエン氏は、バイデン政権下で恩赦を申請したものの、法務省から一度も連絡を受けなかったとタッパー氏に明かした。そこで同氏は、その同じ申請書に新しい添え状を付けて、トランプ政権下の法務省に送付した。この動きは、恩赦申請が政権をまたいで未解決のまま残りうることを浮き彫りにしている。指導部が変われば、同じ申請が実質的に異なる政治的・法的環境に届くこともあり得るのだ。

元連邦検事のエリー・ホニグ氏は、コーエン氏の行動に驚かされたとタッパー氏に語った。

「これは興味深い社会的実験です」とホニグ氏は述べた。「彼は、リベラル派の著名人多数が支持し、バイデン氏が対応しなかった、まったく同一の恩赦申請書を取り上げ、今それをトランプ氏に再提出したのです」

「同じ人々が推薦を行ったのかどうかは分かりません。彼が『圧力をかけられ、強要されたと感じた』と公に述べた今も、同じ人々が彼を支持しているのかは分かりません。ただ…ドナルド・トランプと他の誰かの関係には、完全な最終的な終わりというものが決して存在しないようです。しかしまあ、これは全く予想していませんでした」とホニグ氏は付け加えた。