マリア・バルティロモの弁護士は、フォックスニュースが長年在籍したアンカーを解雇したとする報道に異を唱え、同局による退社の説明は全くの誤りだと主張した。

弁護士ブライアン・フリードマンはデイリー・メールへの声明で、バルティロモが解雇された、あるいはフォックスに最早雇用されていないとする報道を「絶対的かつ明白に虚偽」と呼び、同アンカーと法務チームはそれを証明する意思と能力があると述べた。

「誤解しないでほしい。我々は証拠と証人を握っており、法廷を通じてであれ、その他の形であれ、それらは明らかになるだろう」とフリードマンは語った。「彼女の解雇、あるいはその虚構を裏付けるとされる信じ難い事実を報じた者たちは、真実に対して全く無責任な軽視を示している」

フォックスニュース・メディアは木曜日、バルティロモが12年以上にわたる在籍の後に「もはや同局に所属していない」と、即時をもって発表した。声明の中でフォックスの広報担当は彼女の仕事に感謝し、「次の章」での成功を祈った。同局によると、彼女のフォックス・ビジネスの番組は改名され、アンカーが交代で務める一方、もう一つの番組は彼女の名前を完全に外すという。

フリードマンの強硬な否定は、決別の原因をめぐる対立する説明の中で出されたものだ。

ステータス・ニュースは、最後の引き金となったのは、バルティロモがドナルド・トランプ大統領に内部方針を漏洩したという疑惑だったと報じた。この方針は、フォックス幹部が上級スタッフに対し、トランプ氏の根拠のない2020年選挙不正疑惑を肯定しないよう指示したものだった。

しかし、消息筋がメディアイトに語ったところによると、疑惑の漏洩が唯一の要因ではなく、バルティロモと同局幹部の間の編集上の意見対立による関係悪化が背景にあったという。その緊張には、フォックスの7億8700万ドルにのぼるドミニオン・ヴォーティング・システムズとの和解における彼女の役割や、まだ係争中のスマートマティック訴訟も含まれていた。

2023年4月、裁判開始直前に成立したドミニオン和解は、フォックスが虚偽の2020年選挙不正主張を放映したことに対するこの投票機メーカーの名誉毀損訴訟を解決したものだ。同事件の法廷記録では、バルティロモは係争の中核にあった番組を担当するホストの一人であり、スマートマティックの別件の名誉毀損訴訟は現在も続いている。

消息筋によると、彼女とフォックス指導部の関係はしばらく前から悪化しており、退社が公になる数週間前から、スタッフは彼女との連絡を禁じられていたという。

トランプ氏はフォックスの発表直後にトゥルース・ソーシャルで意見を表明し、バルティロモを「完全なプロフェッショナルであり、真の闘士」と擁護し、彼女の番組が終了するのは「信じられない」と述べ、「彼女のファンは大勢いるが、彼らは不満を持つだろう」と付け加えた。

フリードマンは著名なメディア弁護士であり、これまでにタッカー・カールソンやドン・レモンなど、元所属局と対立した他の著名な退職テレビ関係者を代理してきた。彼の過去の事例は、近年、大手ネットワークにおける著名アンカーの退職は静かな去就ではなく、法的または広報上の争いに発展する傾向が強まっていることを示している。

彼の関与と、法廷での争いへの明示的な言及を組み合わせると、バルティロモ陣営は彼女の退社の公的な描かれ方について法的措置を準備している可能性がある。スマートマティック訴訟が背景で続く中、係争が訴訟に進むのか、それとも対立する公開ナラティブのまま沈静化するのかは未確定のままだ。

出典:Raw Story