フェルディナンド・R・マルコス・ジュニア大統領は月曜、すべてのフィリピン国民に対し、国の海洋権益と国益を守るために協力するよう呼びかけ、フィリピンは国際法にのっとり、平和的に自国の主張を続けていくと約束した。

「我々は法と我々の原則に従い、平和的な方法で権利を守っていく」。大統領はタギッグ市のリンガン・ナ・マガ・バヤニ(英雄墓地)で行われた国民的英雄の日の式典でこう述べた。「しかし、領土を守ることは国家全体が分かち合う責任である」

マルコス大統領は、フィリピン国民に対し、国の歴史と海洋権益を学び、国益の保護に参加するよう促し、世界貿易の大部分が通過する戦略的水路である南シナ海におけるフィリピンの立場への世論の支持を強めるうえで、教育が中核的な役割を果たすと強調した。

「我々は、海洋権益がどこから由来し、なぜ重要であるのかを若者に教育することから始める」。大統領は生中継された式典でこう述べた。

大統領は、国連海洋法条約に基づいて設置された仲裁裁判所が下した2016年の仲裁判断を引用した。この判断はフィリピンの海洋的権利を確認し、南シナ海における中国の広範な歴史的権利主張を退けたものだ。中国はこの判断を認めず、マニラが排他的経済水域(EEZ)内の海域について「西フィリピン海」と呼ぶ海域で自国の主張を続けている。

この発言は、スカボロー礁(黄岩島)付近でのフィリピンと中国の船舶同士の接触や、同海域での中国の軍事活動など、南シナ海の係争地域をめぐるマニラと北京の緊張が続く中でなされた。係争にもかかわらず、両国は外交的な関与を続けており、中国と東南アジア諸国連合(ASEAN)の間で長年協議が続く枠組みである「南シナ海行動規範」に関する協議や、石油・天然ガス開発分野での協力の可能性についての話し合いが含まれている。

マルコス大統領はまた、偽情報対策の強化を訴え、政府はあらゆる手段を活用して真実と責任ある公共の議論を促進すべきだと述べた。フィリピンの漁民は、フィリピン水域における彼らの継続的な存在が、伝統的な漁業活動にも一部基づく国の海洋権益への主張との結びつきを強めるものだとして、支援に値すると指摘した。

国家の安全保障と効果的な統治を結びつけ、大統領はフィリピン国民が政府機関に対して透明性、説明責任、より良い公共サービスを求めるべきだと述べた。

「国家としての我々の決意の強さは、我々の知識の深さと、一つの国民としての団結の力から始まる」と大統領は述べた。

マルコス大統領はこの機会を利用し、海外で働くフィリピン人労働者(OFW)、消防士、警察官、軍人、緊急対応要員、教師、医療従事者、そして親たちの国への貢献に敬意を表した。また、フィリピン沿岸警備隊、フィリピン軍、水産水産資源局、そしてフィリピンの漁民についても、西フィリピン海における国の権利、生計、利益を守る役割を果たしているとして特別に言及した。現政権は前政権と比べて係争についてより毅然とした公的な姿勢をとるとともに、同盟国である米国やその他のパートナーとの安全保障協力を深めている。

「フィリピンは戦う価値がある」とマルコス大統領は述べた。「すべてのフィリピン人は奉仕する価値がある。我々の主権は守る価値がある」

— エリカ・メイ・P・シナキング