共和党系戦略家マーク・ショート氏は、ドナルド・トランプ大統領が最近、牛肉価格を引き下げようとした動きは、政権自身の関税が価格を押し上げていたことを認めたものだと主張した。

トランプ政権第1期でホワイトハウスの立法問題担当ディレクターを務め、その後マイク・ペンス副大統領の首席補佐官を務めたショート氏は、政界を離れて以降、政権の関税政策を批判してきた。木曜日にCNNで発言した同氏は、オンタリオ湖を「アメリカ湖」に改称するというトランプ氏の大統領令に言及し、11月の重要な中間選挙を前に共和党候補者がこの動きをどう見ているかを論じた。この選挙では下院435議席すべてと上院の約3分の1が争われる。

「3か月未満で中間選挙を迎える共和党員はたくさんいて、米国民が最優先事項と見なしているいくつかの問題に取り組みたいと焦っていると思う」とショート氏は述べた。「これは違う。」

トランプ氏は「これを面白がっているのかもしれないが、競争の激しい選挙で勝とうとしている多くの共和党員の助けにはあまりならないと思う」とショート氏は強調し、「有権者に残された選択の時間は11月には本当に短い」と付け加えた。

ショート氏は、共和党には民主党を社会主義者や反ユダヤ主義者として攻撃する正当な材料がある一方で、「しかし、私たちは湖の名称変更の話をしているので、そこに集中できていない」と述べた。

さらにショート氏は、カナダに対するトランプ氏の関税は中間選挙で共和党に不利に働くとし、米国民には国内のより大きな問題があると指摘した。カナダは長年、米国の最大級の貿易相手国の一つであり、双方向の財貿易額は毎年数千億ドル規模に達している。

「カナダとの継続中の貿易戦争は、彼らが私たちの最も重要な貿易相手国の一つであったことを考えると、実に逆効果だ」と同氏は説明した。「米国民は生活費の手ごろさを懸念しており、関税は引き続き価格を押し上げている。」

その後ショート氏は、政権が自らの政策で価格を上げていないとするホワイトハウスの主張を批判し、牛肉価格を下げるために関税を引き下げた最近の対応を指摘した。農務省のデータによれば、牛肉は生活費負担をめぐる議論の焦点となっており、小売牛肉価格は過去最高水準まで上昇する一方、米国の牛の頭数は数十年で最少規模まで減少している。また世論調査でも、有権者が価格を最重要課題の一つに挙げる傾向は一貫している。

「政権からは価格を上げていないという話がたくさん出ているのは承知している」とショート氏は述べた。「でも先週、牛肉価格を下げるために彼らは何をしたのか。関税を下げたのだ。それは、実際にはそれが価格を下げるための経済的な方程式だという明白な認めにほかならない。」

ホワイトハウスは、関税が消費者コストを押し上げるという主張に反論しているが、連邦準備制度理事会のエコノミストや学術研究者による過去の米国関税に関する研究では、コストの大部分は米国の輸入業者が負担し、消費者に転嫁されたことが示されている。

出典: Raw Story