メイン州の共和党知事候補が、今後の中間選挙の期間中に連邦当局の職員を投票所に配置するよう要請する計画について語っている様子が音声で明らかになった。この構想について批判者は直ちに「極めて憂慮すべき」ものであり「おそらく違法」だと非難した。

AP通信が入手した音声によると、ボビー・チャールズ氏は8月20日のメイン州青年共和党員のイベントで支持者に対し、ホワイトハウスの国境問題担当官トム・ホーマン氏に、米移民・関税執行局(ICE)の職員と連邦保安官を投票所に派遣するよう要請する意向を明かした。

「これが私の秘密です」とチャールズ氏は聴衆に語った。

「トム・ホーマンという友人がいます」と同氏は続けた。「トムと私は以前、よく一緒にFoxに出演していました。トムは素晴らしい人物です」。

チャールズ氏はさらに、投票日の約3、4週間前にホーマン氏に対し「ICEと連邦保安官が我々の投票所に配置されるよう要請する」つもりだと付け加えた。

録音をめぐって疑問が呈された後、チャールズ氏は水曜日、NBCニュースの報道によると、自身の意図は、必要な場合にメイン州の選挙管理当局が連邦当局と連絡を取れるようにし、「投票所での暴力を防ぐため、投票所での威圧を防ぐため、そして投票所での違法行為を防ぐため」だったと述べた。

「法律上、投票する資格のある人は誰であれ、いかなる威圧も受けずに投票できるべきです」とチャールズ氏は選挙運動の声明で述べたとNBCニュースは報じた。「法律上、投票する資格のない人は投票すべきではありません」。

国土安全保障省は以前、ICEの職員を投票所に派遣する計画はないと表明している。しかし同省の報道官はこの報道機関に対し、「選挙は指導者を選ぶためにアメリカ国民のために存在するのであり、不法滞在者のためにあるのではない」と述べた。

この一件は、11月の投票を前に各陣営の選挙運動が最終盤に入る中で、選挙の安全、移民法の執行、そして投票所での権限の所在をめぐるより広範な全国的論争の中に位置づけられる。米国の他の州と同様、メイン州の選挙制度は州および地方の当局者によって運営されており、投票所における連邦法執行機関の存在は政治的に敏感な問題であり、選挙管理担当者や法律専門家の精査を招く可能性が高い。

メイン州民主党の執行理事デヴォン・マーフィー=アンダーソン氏はチャールズ氏を「MAGA過激派」と呼び、この提案を非難した。

「投票日のわずか数週間前に、トランプ氏の国境問題担当官に対してICE職員をメイン州の投票所へ派遣するよう要請する彼の計画は、極めて憂慮すべきものであるばかりか、おそらく違法です」とマーフィー=アンダーソン氏は述べた。