農場におけるより効率的な薬剤散布を磁気テクノロジーが実現しつつあると、MagrowTec社の中西部地域マネージャー、ネイサン・ケプラー（Nathan Keppler）氏は述べています。アイルランドに拠点を置く同社の磁気式噴霧コンディショニングシステムは、複数の国で畑作物、特用作物、ぶどう園などの用途に使用されています。

ケプラー氏によれば、同社の磁気コンディショニングシステムは、噴霧ドリフト（飛散）を大幅に削減することが実証されています。近年、畑作物農業ではドリフト削減が緊急の課題となっており、除草剤耐性種子と併用されるジカンバや2,4-Dなどの除草剤が標的以外に飛散したことで、作物被害の苦情、散布時間帯の制限、規制当局によるラベル変更などが生じています。

「水が磁石の上を流れると、炭酸カルシウムが互いにくっつき始めます。その結果、水滴がそれを核として合体できるようになるのです」と同氏は説明します。

「細かい液滴をかなり取り除くようなものだと考えてください。はるかに多くの中サイズの液滴を作り出すことで、通常より20～40%優れた付着率が得られます」と述べています。

ケプラー氏はBrownfieldに対し、このシステムにより、界面活性剤や飛散防止剤を使用した場合と同等以上の結果を、一回限りの取り付け型システムで達成できると語りました。補助剤や飛散低減剤は通常、タンクごと・シーズンごとに購入されるため、固定式の後付けシステムは、継続的な薬剤費や水の節約と初期のハードウェア費用を天秤にかける散布作業者にとって、異なるコスト構造を提示するものです。

「撒くものの効果が高まり効率的になるだけでなく、作物の群落の奥まで到達し、その結果、水の使用量も薬剤量も削減できます。さらにドリフトが減ることで、ドリフトに関するクレームも減ります」と同氏は言います。

ケプラー氏によると、この技術はメンテナンス不要で、既存のあらゆる噴霧機に後付け可能です。機械費用が高騰する中、多くの生産者が噴霧機を買い替えるのではなく更新・改修を選んでいる今、これは大きなセールスポイントとなっています。

Brownfieldはケプラー氏への取材を、ブルーミントンで開催されたイリノイ肥料・化成品協会の年次展示会「MAGIE」の会場で行いました。

出典：Brownfield Ag News