ロイドズ・レジスター（LR）と中国船舶研究設計院（MARIC）は、LNG、メタノールまたはアンモニアへの将来の転換に対応できる新造の114,000 DWT プロダクト兼原油タンカーについて、原則承認を取得した。原則承認とは、概念設計が船級協会の規則に対して原則として実現可能であることを示すものであり、それ自体は建造された船の船級承認を意味するものではない。

ハンブルクで開催される隔年の海事事業見本市であるSMM 2026で発表されたこの原則承認は、LNG、メタノールおよびアンモニア対応のタンカー設計を前進させ、船主に複数の燃料経路を活用する柔軟性を与える。同概念は、今日の海運が直面する最大の投資課題の一つ、すなわち技術・インフラ・規制の進展に伴い、多様な代替燃料の選択肢と経路を支えることができる船舶と能力を開発する必要性に対応するものである。この圧力は一部、国際海事機関（IMO）の温室効果ガス削減戦略、すなわち2050年頃までに国際海運のネットゼロ排出を目指す戦略に起因しており、どの燃料が移行を支えるかについては業界内で議論が続いている。

LNGはすでに成熟した燃料経路である一方、メタノールとアンモニアは開発のより初期段階にあり、世界的な燃料供給可能性、インフラ整備、経済性、長期的な普及に関して課題が残されている。メタノールのバンカーリングは増えつつあるもののまだ限られた港でのみ利用可能であり、使用時点でカーボンフリー燃料候補であるアンモニアは、毒性への対処や生産能力の確保といった追加の課題に直面している。

この114,000 DWTタンカーの概念は、技術、規制および燃料サプライチェーンの成熟に合わせてLNG、メタノールまたはアンモニアへの将来の転換に対応できるプロダクト兼原油運搬船として設計されている。設計段階で転換への対応を組み込むことにより、この概念は将来のレトロフィットの複雑さを減らし、長期的な船隊投資の計画立案において船主に大きな確信を与えることを目指している。

この設計概念は、ガスおよびその他の低引火点燃料を使用する船舶に関する要件を含むLRの2026年7月の船級規則・規則群、ならびに関連する油送船に関するIACS共通構造規則に基づいて審査された。最終的な船級および法定承認は、適用されるすべての規則・規制への完全な適合を条件とする。

ロイドズ・レジスター タンカー部門グローバルビジネスディレクターのTheo Kourmpelis氏は次のように述べた。「船主は、今後数十年でどの燃料が主流となるかについて不確実性が続く中、今日、重大な投資判断を迫られています。代替燃料ソリューションはそれぞれコンプライアンスへの潜在的な経路を提供しますが、燃料インフラ、規制、経済性は世界の地域ごとに異なる速度で進化し続けています。

「柔軟性を保つ設計は、複数の将来シナリオに備えながらリスクを管理する上で、船主にとって極めて重要になるでしょう。」

MARIC 船舶・海洋マーケティング部副部長のSi Nan氏は次のように述べた。「業界がさまざまな脱炭素化の経路を模索する中、船主には技術的・規制的な進展に合わせて適応できる船舶設計が必要です。この概念は、より大きな燃料柔軟性と長期的なレジリエンスを提供するために特別に開発されたものであり、単一の燃料戦略に縛られることなく、変化する市場要求に対応できるようにするものです。

「ロイドズ・レジスターから原則承認を取得したことは、設計概念を検証し、その今後の発展を支える重要なマイルストーンです。」

このような概念の次のステップは、通常、AiPから契約済み新造船仕様および完全な図面承認へと進み、転換オプションは燃料インフラと規制が確定して初めて行使されることになる。

出典：Lloyd's Register