水位低下が世界の主要貨物河川に次々と影響を及ぼす中、船会社はマナウスとの接続を維持するため、費用のかかる緊急対応計画を準備している。

コンテナ船会社は再び厳しいアマゾンの乾季に備え、水位低下がマナウスへのアクセスを脅かす中、コンテナ1本あたり最大1,900ドルの低水位サーチャージを発表した。マナウスはマナウス自由貿易圏の製造拠点であり、コンテナ物流を沿岸港湾への河川ルートに大きく依存している。今回の乾季は、リオネグロ川のマナウスでの水位が1902年の記録開始以来最低となった2023年の深刻な干ばつに続くものである。

船社、サーチャージと緊急対応計画を設定

Mediterranean Shipping Co(MSC)はドライコンテナ1本あたり1,400ドル、リーファー(冷凍コンテナ)1本あたり1,900ドルを課す一方、Ocean Network Express(ONE)はコンテナ1本あたり1,458ドルのサーチャージを発表した。

ONEのサーチャージは、リオネグロ川が一定の水位まで下がった場合、9月15日から輸入貨物に適用され、輸出貨物には10月1日から適用される。同社は、緊急対応策には追加の船舶、タグボートと水先人、艀輸送、代替港、浮桟橋が含まれる可能性があると警告している。

マースク(Maersk)は、アジア、インド、中東、アフリカ、欧州発の貨物を対象に、予想される航行制限が現実化した場合、9月から発効するドライコンテナ1本あたり1,228ドルの独自の低水位サーチャージを設定した。このデンマークの船社は、運営上のリスクが最大になるのは10月下旬から11月の間だと予想している。状況が十分に悪化した場合、貨物はイタコアチアラで一部陸揚げされ、以降は別の手段で輸送される可能性がある。水位がさらに下がった場合、マースクは船舶がマナウスに全く到達できず、浮桟橋での全量揚げが必要になる可能性に備えている。

ブラジルのターミナル運営会社Grupo Chibatãoはイタコアチアラで一時的な積替えインフラの再稼働を準備している。一方、ブラジルの水路規制機関であるANTAQは最新のサーチャージを監視しており、船会社は追加料金について技術的・財務的な正当な理由を示す必要があると強調している。流域の水位は通常10月から11月にかけて季節的な最低水位に達するため、緊急対応策、およびそれに対する規制当局の監視は、数か月間継続する可能性がある。

パラナ川とタパジョス川でも水位低下

アマゾン川は決して例外ではない。アルゼンチンの穀物輸出の大半が流れる巨大なロサリオ穀物輸出コンビナートを支える動脈であるパラナ川も、再び低水位で推移している。最近のアルゼンチン業界の報道によると、喫水の深い船舶が通常より約10%から12%少ない積載量でロサリオを出港せざるを得ない場合があり、他の場所で補充しなければならない量が増えている。アルゼンチン国立水研究所は、パラナ川水系全体で平年を下回る状態を引き続き監視している。

ブラジル国内では、業界団体が、航路が維持されなければタパジョス川の水位低下により穀物と燃料の輸送が中断される恐れがあり、最大500万トンの穀物が影響を受ける可能性があると警告している。

ライン川とドナウ川にも負担

欧州ではこの夏、干ばつが大陸で最も重要な商業河川の2つに打撃を与えている。北欧の港湾とドイツの工業地帯を結ぶ重要なボトルネックであるカウブのライン川水位計は今月上旬に10cmを下回り、事実上、中部ライン川における通常の艀輸送を寸断した。その後水位はいくぶん回復したが、船舶は依然として大幅な制約を受け、低水位サーチャージも引き続き実施されている。マースクは一定の水位を下回ると積載保証を提供できないと警告しており、一部の船社はすでに逼迫した道路・鉄道網へ貨物を振り替えた。この回廊は通常、石炭、燃料、農産物の相当量を輸送しており、2018年や2022年を含む過去の干ばつの夏には同様の混乱とサーチャージが発生した。

ドナウ川の状況はさらに深刻である。オーストリアは今月、ウィーン以東で航行可能な水深が約1.8mに低下し、川の一部区間で貨物輸送が「大部分停止した」と述べた。さらに下流では、ハンガリー、セルビア、ルーマニア、ブルガリア全域で船舶が積載量を減らすか、十分な水量を待つことを余儀なくされている。