ロンドン大学クイーンメリー校の公共政策教授パトリック・ダイアモンドは、アンディ・バーナム首相が権限移譲の議題を成功させるには、ロンドンに対し、英国の国際競争力の主要な牽引力に投資するための追加の権限と資金を付与しなければならないと主張する。

バーナムは権限移譲と経済成長を政権プログラムの中心に据えてきた。ダイアモンドは、ロンドンがこの議題に不可欠であると主張する。首都は国家GDPの5分の1以上を生み出し、ロンドンで徴収された税収は全国の公共サービスの財源となっている。法務、金融、専門サービスの密度の高い集積は、バーミンガム、リーズ、マンチェスター、ニューカッスル、ブリストルなどの主要都市の成長を支えている。

しかし、ロンドン自身の成長と生産性は過去15年間にわたり停滞している。2008年の金融危機は金融サービス部門に深刻な打撃を与え、世界的な経済逆風とブレグジットがさらに生産高を低下させた。首都内部の格差は、ロンドンと英国その他の地域との間の格差と同様に顕著である――豊かなウェストミンスターと、ニューハムやバーキング・アンド・ダゲナムなどの恵まれない地域とは鮮烈な対比をなしている。ダイアモンドは、バーナム政権はロンドンを無視する余裕はないと警告する。首都には、経済成長と生産性の向上を促進するための、拡大された自治権限を伴う包括的な計画が必要である。

GLAの25年

2000年に大ロンドン庁（GLA）が設立されてから25年以上が経過した今、ダイアモンドはロンドンのガバナンスを見直す好機と考えている。一般的な認識では、ロンドンの権限移譲はすでに完了しており、政府の優先課題は他の都市圏のリベリングアップ（格差是正）であるとされている――これは、グレーター・マンチェスター、ウエスト・ミッドランズ、ウエスト・ヨークシャーなどの合同庁に選出されたメトロ市長を設立した、より広範なイングランド権限移譲プログラムによって強化された見方である。ダイアモンドはこれに反論する。ロンドンが持続的に成長するには、競争力の中核的な牽引力に向けた追加の権限と投資能力が必要である。

ロンドンはユニークなグローバル都市として、その地位を反映した抜本的な権限移譲の取り決めを必要としている。現在のガバナンスの取り決めにはいくつかの不十分な点がある――ロンドンの機関は必ずしも政策を効果的に監視しておらず、この都市はニューヨーク、パリ、東京の同等機関よりも少ない権限しか持っていない。これらの都市では、地方政府が通常より広範な財政・規制上の自治権を行使している。既存の予算を統合する「統合財政取り決め」の創設は歓迎すべき進展だが、ダイアモンドはホワイトホールによる条件が依然として多すぎると指摘する。この都市には、経済を運営し公共サービスを改革するための真の自律性が必要であり、特に高齢化人口を考慮すればなおさらである。

ダイアモンドは、ロンドン政府はウェールズやスコットランドの自治政府と同等の権限を持つべきであり、主要税目に対する管理権も含まれると主張する。当時のロンドン市長ボリス・ジョンソンの下で設立されたロンドン財政委員会が、2013年と2017年の報告書で提案したように、印紙税、物件関連キャピタルゲイン税、事業税率、カウンシル税はすべて移譲されるべきである。首都はまた、主要なインフラおよび経済開発プロジェクト――住宅、交通、ネットゼロ投資を含む――を資金調達するため、財務省の配分に依存するのではなく、所得税の一定割合を保持すべきである。

しかし、より大きな権限移譲は、単に市長の権限を強化することを意味すべきではない。ロンドンの各自治区は、地域の成長を推進するための独自の予算と政策レバーを必要としている。ダイアモンドは、地方自治体がしばしば軽視されすぎていると観察する。証拠によれば、住民は論争のある決定――新たな住宅や交通インフラの立地など――が地元で行われる場合、それを受け入れやすい。ロンドンの有権者の多くは、第一に自分が住む区と自己同一視する。したがって、自治体はその民主的な権限を踏まえ、GLAの実行機関としてではなく、共同意思決定の完全な参加者として機能すべきである。他地域の合同庁と同様に、各区は首都のガバナンスにおける推進力となるべきである。

ダイアモンドは、この新たな権限移譲の取り決めは選択肢ではなく不可欠であると結論づける。ロンドンは立ち遅れる深刻なリスクに直面している。過去10年間にわたり成長と生産性が停滞する中、首都は将来の経済にとって最も重要な分野に投資する自由を必要としている。

パトリック・ダイアモンドはロンドン大学クイーンメリー校の公共政策教授である。