リッチフィールド・ヒルズ、ハドソン・バレー、そしてサウス・バークシャーズは長年、都市生活から逃れた週末の隠れ家を求める買い手を惹きつけてきた。しかし、不動産会社エリス・ハーニー・リアルエステートの代表ブローカーでありオーナーであるエリス・ハーニー・モリス氏によると、こうした買い手の多くが今、この地域を恒久的な住まいにしようとしており、かつての季節的な避難場所が一年を通した生活の場へと変わりつつある。この変化は、2020年以降に顕著になった広範な流れを反映している。リモートワークやハイブリッド勤務の普及により、都市住民は仕事を手放すことなく、北東部のセカンドホーム地域へ移住できるようになったのだ。

「1年ほど過ごし、その後どちらかが週数日通勤を始め、やがてそれも不要になって、『ここに残ろう』となるんです」とモリス氏は言う。3州にまたがる30名のエージェントを擁する同社で観察されるこのパターンは、中心的な問いを浮かび上がらせる。この地域を訪れる場所ではなく、人生を築く場所にしているのは何なのだろうか。

その答えは、大きくこの地域が四季すべてで魅力を提供できる点にある。冬はカットマウント・マウンテン・リゾートが中心だ。同リゾートは最近、新しいロッジへの投資、コースの拡張、降雪設備の改善を行った。恒久住宅からのアクセスの良さにより、スキーは単なる休暇の娯楽ではなく、日常生活の一部として成り立つ。またこの地域ではスキージャンプ競技も開催されており、来年には2度目となるジュニアオリンピックを迎え、コネチカット州のこの一角に全米的な注目が集まる。

夏には、マサチューセッツ州レノックスのタングルウッドにボストン交響楽団が訪れ、公演やジェイムズ・テイラーの毎年のコンサートが伝統となっている。アパラチアン・トレイル、土地信託のネットワーク、拡大を続ける電動自転車用トレイルなどが、住民を毎年飽きさせないアウトドアレクリエーションを提供している。

自然の美しさに加え、地域のコミュニティー基盤も定着に重要な役割を果たしている。ソールズベリーなどのタウンセンターは、レイクヴィル湖やレストラン、通年の施設へ徒歩でアクセスできる。ホッチキス、ソールズベリー・スクール、バークシャー・スクールといったプレップスクール（大学進学準備校）のネットワークは教育エコシステムを形成し、子どもが学齢に達すると都市に戻る可能性のあった家族層を引き留めている。農家市場やフードイベントに支えられたファーム・トゥ・テーブル文化は、他では再現しがたい地域密着感を加えている。

恒久的な買い手は、週末の隠れ家を求める層とは異なる視点で市場に向き合う。彼らが重視するのは学校制度、医療基盤、そして「2月の火曜日」の町の表情だ。モリス氏によれば、最も活発なセグメントは200万～300万ドルの価格帯で、この地域をすでに経験し、今や定住の意思を正式化しつつある買い手が牽引している。投機的な購入ではなく、週末の訪問から始まり決断に至ったプロセスの集大成だという。市場全体にとっても注目に値する動きだ。北東部の地方・小規模都市市場は近年概して在庫逼迫に直面しており、定住者の需要が続けば好立地の物件は不足し続ける可能性がある。

厳格なゾーニング規制と土地保護プログラムにより、買い手がコミットする対象が将来にわたって守られることが保証されている。その恒久性こそ、残留を決めた人々にとっての大きなセールスポイントだ。モリス氏が説明するように、買い手は単に不動産を購入しているのではなく、活力あるコミュニティー、豊かな文化、そして残留すること自体がグレードアップに感じられる生活の質を備えた未来に投資しているのだ。

出典：Citybuzz