韓国の造船会社と大学は、韓国・米国造船協力プロジェクト「MASGA」を支援するKorea-U.S. Shipbuilding Partnership Center（KUSPC）の開設を受け、米国で造船人材を育成する取り組みを始めた。韓国は受注量ベースで世界有数の造船国であり、今回の連携は、20世紀半ばのピーク以降に空洞化した米国の産業基盤へ、長年蓄積してきた韓国の造船技術を移転しようとする試みを意味する。米国では現在、造船所の生産労働者と研究開発（R&D）人材の双方が不足している。

造船業界によると4日、韓国の造船会社はKUSPCが3月23日に開設されたのに合わせ、米国の造船人材を育成する一連の計画を打ち出した。米国政府はそれ以前の2月、海事局（Maritime Administration）の包括戦略「Maritime Action Plan（MAP）」を公表し、造船を国家安全保障上の中核産業と位置づけ、人材育成を4本柱の一つに挙げていた。この戦略は、国内の海事製造能力の低下と、世界の商業造船で競合国の存在感が高まっていることへの米国側の懸念を反映している。

Hanwha Oceanの指導者育成プログラム

Hanwha Oceanは、将来の研修生を直接指導する指導者を育成する。同社はペンシルベニア州のHanwha Philly Shipyard Inc.近郊にあるDelaware County Community College（DCCC）と、造船分野の指導者育成プログラムを開発するための了解覚書（MOU）を締結した。

Hanwha Oceanの関係者は、「今後導入される韓国の造船技術に対応するには、まず指導者を育成する必要があるという判断に基づき、指導者育成プログラムの開発を進めた」と述べた。

Hanwha Philly Shipyard Inc.とDCCCは今年1月から、米連邦政府の補助金を受けて造船人材育成モデルを構築している。補助金総額は4年間で800万ドルに上る。来年までに最大500人の徒弟を育成することを目標としており、研修生の現場実習と採用を連動させる仕組みも整備中だ。

Samsung Heavy IndustriesとVigor Marineの提携

Samsung Heavy Industriesは、米国のMRO（maintenance, repair and overhaul）専門造船会社Vigor Marine Groupと共同で、高度なインフラを備えた人材開発センターを設立する。Samsung Heavy IndustriesはVigor Marine Groupの造船所近くに研修センターを建設し、VR/AR（仮想現実/拡張現実）を活用した溶接・塗装訓練プログラムを支援する。

KUSPCはまた、2028年まで米国の造船人材教育プログラムを運営・選定し、韓国から約30人の専門指導者を派遣する計画だ。

米国の労働力不足と教育面の課題

米国の造船業界は深刻な労働力不足に直面している。コンサルティング会社McKinsey & Companyによると、大手米国造船所は溶接工や電気技師などの熟練労働者を十分に確保できていない。設計研究や自動化システム構築を担える関連分野の卒業生も不足している。

米教育省傘下のNational Center for Education Statistics（NCES）によると、米国で海洋工学および船舶設計学科を持つ2年制・4年制機関は、University of New Orleans、University of Michigan、Naval Academy、そして海洋工学と船舶設計の専門校であるWebb Instituteの4校のみである。これに対し、Seoul National Universityなどの韓国の大学は継続的に船舶設計教育を維持し、国内産業に安定的に工学人材を供給してきた。

韓国の大学も連携に参加

韓国の大学も、米国における海洋工学および船舶設計分野の将来人材育成に参加する。Seoul National Universityの船舶設計・海洋工学科は来年から、San Diego State University（SDSU）との単位互換交換プログラムの実施に向けて協議している。

早ければ来年秋学期にも、SDSUの機械工学専攻学生が交換留学生としてSeoul National Universityに入学する予定だ。Seoul National Universityは、流体力学、構造力学、生産力学など、船舶設計・海洋工学の中核科目を教える計画だ。

SDSUでは、2024年に機械工学部の学部長となったPatrick Kwon教授が、新たな船舶設計・海洋工学プログラムの設置と韓国企業との協力を進めている。SDSUは3月以降、Samsung Heavy Industriesと共同研究センター「SHI-SDSU Advanced Maritime Center」を運営している。

Seoul National Universityの船舶設計・海洋工学科のWoo Jong-hun教授は、「実際に船を設計し建造することが最も重要だが、米国にはこの分野の人材、大学、研究機関が事実上存在しない」と述べた。

Woo氏はさらに、「産業が発展するには、学部レベルの人材輩出とさまざまな研究開発体制が維持されなければならない。韓国では造船生産や設計に至るまで多様な研究が行われ、専門人材が生み出されることで産業が支えられている。一方、米国では大学の衰退により、長期にわたって学部人材の輩出が適切に行われず、それが米国の造船人材を減少させた」と述べた。

Source: ChosunBiz