テキサス州司法長官ケン・パクストンは月曜日、自身の米上院選キャンペーンの一環として開催されたテレタウンホールで、参加者から夫婦間の不貞行為について直接的な質問を受け、気まずい場面に直面した。

「パクストンさん、はじめまして」と参加者は切り出した。「ただ不思議に思ったんですが—なぜ奥さんを裏切ったのですか？」

パクストンは質問をかわし、次のように答えた。「ええと。家族に関わる個人的な問題についてはお話しするつもりはありません。数千人が聴いている電話で、あなた自身の結婚生活について語りたいとは思わないのと同じです。」

「言えるのは、自分の子供たちを誇りに思っているということだけです」と付け加えた。

ジャーナリストのアーロン・ルパーは、このやり取りの動画クリップを共有した。この動画はケイトリン・モントゴメリー・ギブソンがInstagramで最初に投稿したものである。HuffPostもこの出来事を報じた。

このテレタウンホールでの追及は、パクストンが選挙運動中に個人行動について直面してきた一連の公的な追及の中で最新のものである。今週前半には、ヒューストンでのイベントでパクストンが選挙運動中に抗議者から同様の非難を浴びせられた。

パクストンの不貞行為と結婚生活の破綻は、繰り返し現れる選挙上のマイナス要因となっており、これらの問題は2023年に共和党が多数派を占めるテキサス州議会下院による弾劾につながった権力乱用スキャンダルと直接結びついている。弾劾条項では、パクストンが政治的支援者の利益のために職権を乱用したことなどが非難された。下院の弾劾決議は圧倒的で、共和党議員の大部分を含む121人が弾劾を支持した。

パクストンは州上院での有罪判決を免れた（無罪判決には3分の2の多数が必要）後、職務に復帰した。しかし、その後彼は自身の弾劾に賛成票を投じた共和党の州議会議員に対抗する予備選挑戦者を支援し、そのうち数名は後の予備選で議席を失った。この報復キャンペーンは、個人的・倫理的な疑惑が付きまとう中でも、党内の活動家層におけるパクストンの根強い影響力を浮き彫りにした。

2015年からテキサス州司法長官を務めるパクストンは現在、民主党の州議会議員ジェームズ・タラリコと競争激しい米上院選を戦っている。この選挙戦は、1994年以来民主党候補が州全域の選挙で勝利していない州で注目を集めているが、人口動態の変化と郊外の政治的再編により、近年の選挙サイクルでは共和党の得票差が着実に縮小している。