金曜日、連邦判事はドナルド・トランプ大統領が34件の重罪有罪評決につながったニューヨーク州刑事事件を連邦裁判所に移管しようとする最新の試みを却下した。この移管が認められれば、最高裁への上訴を迅速化できたはずだった。

クリントン政権期に任命され、ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所の上級判事を務めるアルビン・ヘラースタイン判事は、トランプ氏の弁護団の主張を「新規性も法的十分性もない」と判断し、「被告は正当な理由と勤勉さを示すことに失敗した」と述べた。

All Rise Newsの主幹編集者アダム・クラスフェルドは、「トランプ氏のこの賭けはリスクがかなり小さい」と指摘した。上訴は最終的に最高裁に届く可能性が高いものの、まずニューヨーク州の司法システムを経る必要があり、通常は中間上級裁判所を経てから最高裁の審理の可能性が生じるためだ。ただしクラスフェルドは「この判断はトランプ氏にとって良い兆候ではない」とも付け加えた。

トランプ氏の弁護団は、大統領は「公的行為」について起訴されないと定めた先の最高裁判決——2024年7月の大統領免責に関するTrump v. United States判決——に基づき免責されると主張し、重罪評決は取り消されるべきだと論じている。これに対しヘラースタイン判事は「公判の証拠は公的行為との関係を示していない」とし、引用された証拠は「公的行為と認定され得るものの欠如を示していた」と直接反論した。判決に関するクラスフェルドの報道はhttps://x.com/KlasfeldReports/status/2093381762139201778?s=20とhttps://x.com/KlasfeldReports/status/2093385484995121402?s=20で閲覧できる。

トランプ氏は2024年、成人映画スターのストーミー・ダニエルズへの封口料を隠すための商業記録改ざんにより34件の重罪で有罪となり、重罪で有罪評決を受けた初の元米大統領となった。2025年には無条件放免を受け、有罪評決は維持されつつ懲役・罰金・保護観察などの制裁は免除された。トランプ氏は自らを恩赦するとの意思を以前示したが、州の有罪評決は連邦恩赦では取り消せず、大統領の恩赦権限は連邦犯罪にのみ及ぶため、最高裁に取消しを委ねるほかない。

金曜日の決定は、ヘラースタイン判事が特定の公職者が州刑事事件を連邦裁判所に移すことを認める連邦移管法に基づくトランプ側の移管請求を却下した3回目である。以前の口頭弁論について報じたクラスフェルドは、「ヘラースタイン判事は複数の根拠に基づき3度目の申立てを却下することをほぼ確実にしていた。まず判事は、トランプ氏が最高裁の免責判決の影響をめぐる訴訟をまず州裁判所で行うことを選んだことで、連邦裁判所への移管権を放棄したと指摘した。『それは戦略上の決断だ』と92歳の判事は述べた」と書いた。さらにクラスフェルドは、「州裁判所での不利な判決が目前に迫る中、トランプ氏は法定の30日の期限を過ぎて約60日後に2回目の移管請求を提出した。ヘラースタイン判事は、ニューヨークで敗訴した後の弁護団による『リンゴに二度齧りつく』ような試みは移管法が認めないと述べた」と報じている。

弁護団が3度目の移管を求めた際、判事は「我々は死んだ馬を鞭打っているのだと思う」と応じた。クラスフェルドによれば、「口頭弁論の終わり際、ヘラースタイン判事はトランプ氏は『法の上に存在しない』と指摘した」。