連邦判事が、郵便投票の手続きを変更するドナルド・トランプ大統領の大統領令を差し止め、2026年11月の選挙を前にした即時実施が数百万人の有権者の投票権を脅かすと判断しました。

この命令は、AllRise Newsの記者アダム・クラスフェルドが報じたもので、マサチューセッツ地区連邦地方裁判所のインディラ・タルワニ判事が発布しました。判事は判決の中で、「法廷は、2026年11月の選挙まで70日を切って発行された最終規則の即時実施が、郵便で投票を求める数百万の米国市民の選挙権剥奪を脅かすと認める」と述べました。

利害関係は重大です。郵便投票は近年の連邦選挙において主要な投票手段となっており、2020年のパンデミック時には数千万人が郵便で投票し、その後の選挙でも郵便投票票が有権者の大きな割合を占め続けています。したがって、郵政庁がこれらの投票用紙をどのように扱うかの変更は、有権者の大部分に影響を及ぼします。特に、オレゴン州、ワシントン州、コロラド州、ユタ州、ハワイ州、ネバダ州など、主にまたは完全に郵便で選挙を実施する州では顕著です。

批評家が有効な投票用紙が破棄されかねない「実験」と評したこの大統領令は、米国郵政庁による郵便投票用紙の取り扱いを対象としていました。

憲法上の論拠

クラスフェルド記者によれば、判事のより広範な理屈は、憲法は大統領に「いかなる選挙に関する特定の権限も与えていない」というものです。

タルワニ判事は「大まかに言えば、憲法は大統領に『行政権』を付与し、『法を忠実に執行せよ』と命じている。大統領は選挙人任命の『過程に直接の役割を果たさず』、それを行う州の当局者を統制する権限も持たない」と記しました。

判事はさらに、最高裁判所が「法の忠実な執行を見守る大統領の権限は、大統領が立法者であるという考えを論駁する」と指摘していると付け加えました。

米国憲法の下では、選挙は主に州が管理し、連邦議会は連邦議会選挙の「時期、場所および方法」に関する州の規則を変更することができます。憲法は大統領に選挙管理への直接的な役割を割り当てていません。この権限の区分は、トランプ政権期の選挙関連指令をめぐる広範な訴訟の中心的な法的争点となっており、複数の地区の連邦裁判所が投票規則に触れる行政行為への異議申し立てを審理しています。

訴訟の経緯

今回の判決により、先の差止命令を無期限に延長するかどうかを決めるために木曜日に始まった審議が終結しました。タルワニ判事は以前、郵政庁による同計画の実施を14日間差し止めており、その期間は9月10日に期限を迎えるところでした。

金曜日の決定に先立ち、タルワニ判事は司法省の弁護士および共和党州の連合に対し、多くの州で期日前投票開始を目前に控えて新規則をどのように実施できると考えるのかについて、鋭い質問を浴びせました。判事の質問は、非営利団体と民主党州の幅広い連合が提起した懸念、すなわち郵政庁がトランプ氏の新規則を強行すれば何千もの有効な投票用紙を混乱の中で拒否しかねないという懸念を反映するものでした。

本件はタルワニ判事（オバマ政権期の任命者）が裁判官を務めるマサチューセッツ地区連邦地方裁判所で係争されました。選挙規則に関する他の地方裁判所の判決と同様、この決定には上訴の可能性があり、今回は米国第一巡回区控訴裁判所への上訴が可能で、最終的には最高裁判所に持ち込まれる可能性もあります。最高裁は近年の選挙サイクルで、厳しい期限の下で緊急の選挙法紛争の判断を繰り返し求められてきました。