私たちは起業家が投資し、雇用し、拡大しやすくなるようにするべきだ。それなのに労働党は、彼らに別の場所を探す理由をさらに与えている、とジョン・コードウェルは述べる。

私は人生の大半を英国でビジネスを築くことに費やしてきた。そして長年、政府が雇用を生み出す人々の動機を理解して初めて英国は成長できると主張してきた。

だからこそ私は、成長段階の創業者ネットワークHelmが主導するStop the Creepキャンペーンを支持している。このキャンペーンは、ビジネスを築く人々に積み上がる増税を止め、撤回するよう新財務大臣に求めている。

私が2024年の総選挙で労働党を支援したのは、当時の私の見方では、それが唯一の現実的な選択肢だったからだ。私は政治について党派的だったことはなく、建設的な関与がより良い意思決定につながると信じている。私は政党ではなく政策を支持する。当時私を説得した労働党の親ビジネス公約は、残念ながら親ビジネス行動には変わっていない。

英国は起業家に課税して留まらせることはできない

事業資産処置減税（Business Asset Disposal Relief）を見てみよう。これは、長年かけて会社を築き上げ、最終的にそれを売却する人に報いるために存在する。2025年4月までは10％、その後14％、そして4月以降は18％で適用されている。

同時に、雇用主国民保険は引き上げられ、資本利得税も引き上げられ、事業用および農業用資産に関する減税措置は両方とも縮小された。これらの変更はそれぞれ単独では擁護できるかもしれないが、それらが合わせて何をもたらすかをモデル化した人は誰もいないようだ。

これらの変更は、それを吸収する余力がほとんどない経済に降りかかっている。インフレ率は2.9％に再び上昇し、失業率は4.9％で上昇傾向にあり、今年第2四半期には53,000社を超える英国企業が深刻な財務難に陥っている（さらに675,000社が重大な財務難の状態にある）。

これら一つひとつの企業の背後には、リスクを取った人と、その企業の存続と成長に生計を依存する従業員がいる。

私たちは、そうした人々が投資し、雇用し、拡大しやすくなるようにするべきだ。それなのに、私たちは彼らに別の場所を探す理由をさらに与えており、他国は喜んで彼らの受け皿になろうとしている。

条件を満たす事業を売却する米国の創業者は現在、最初の1,500万ドルに対して何も支払わない。UAE、スペイン、シンガポール、モナコ、イタリアはいずれも、出口（売却）を迎えつつある英国のオーナーが立ち止まって検討したくなる条件を提供している。

ここで重要なのは、これらが同じイデオロギーに従う国々ではないという点だ。例えばUAEは低税率の主権国家である。スペインは政府と公共支出へのアプローチが大きく異なる左派の欧州民主主義国だ。シンガポールには独自の高度に介入主義的で親ビジネスなモデルがある。

それでもこれらの国々はすべて、ほぼ同じ結論に達している。起業家に自国で築き、投資し、雇用を生み出してほしければ、それが魅力的になるようにしなければならないということだ。

富の流出

Rathbonesによる Companies House 提出書類の分析では、2026年1月までの2年間で約6,000人の事業所有者が英国を去ったことが分かり、その最大のグループはテクノロジー創業者だった。各人が仕事、投資、将来の税収を持ち去った。

私が起業した当初、政府に求めた3つのことは、予見可能性、公正な課税、そして努力に報いる制度だった。英国はその3つすべてを与えてくれ、私はここで10,000人超を雇用する会社を築いた。それこそが、このキャンペーンを支持する150人を超えるビジネスリーダーや議員が求めているすべてだ。

実務的には、それは雇用主国民保険の引き上げを撤回し、起業家向け減税措置を元に戻し、リーダーが計画を立てられる長期的な課税の明確性を提供することを意味する。創業者にそれを与えれば、現在保留されている投資決定が再び動き始めるだろう。

創業者に再び目を向ける前に財務省にできることはまだある。ビジネスパーソンなら誰でも、毎年価格を引き上げて不足を埋めることはできないと知っている。効率を改善し、無駄を省くのだ。財政環境はその選択をより鮮明にしている。弱い成長と増大する債務利払い費用が財務大臣の裁量の余地を狭め、収入のレバーとして税に圧力がかかり続けている。

より良い説明責任と最新のテクノロジーによる歳出の1％削減は、約120億ポンドの節約をもたらすだろう。私はまずそれを見たい。

より大きな機会も逃されている。英国は、仕事、テクノロジー、知的財産を持ち込み得る世界的企業を特定し、獲得するために厳しく交渉する、本格的な対内投資機構を運営すべきだからだ。私が長年まさにその解決策を求めて運動してきただけに、どの政府もそれを試みていないことに驚かされる。

アンディ・バーナムは親ビジネスでありたいと述べており、私はその言葉を信じる。私はこの政府の成功を望んでいるし、このキャンペーンを支持する創業者たちも同様だ。国民全体の利益のために、成長を実現する必要があるからだ。

10月28日の予算がそれを示す瞬間だ。うまくやれば、今選択肢を検討している創業者たちは次の会社をここで築くだろう。失敗すれば、彼らは海外でそれを築き、英国はより少ない企業、より弱い成長、全国あらゆる地域でより少ない雇用を残されることになる。

ジョン・コードウェルは英国の起業家、慈善家、そしてPhones 4uの創業者である。Phones 4uは彼が英国最大級の独立系携帯電話小売店の一つに育て上げ、2006年に売却した会社だ。