ある女性が、下院倫理委員会に対し、ジミー・ゴメス下院議員（民主党・カリフォルニア州）が自分に性的暴行を加えたと申し立てたと、その女性の代理人弁護士が水曜日にCNNへ明らかにした。

ゴメス氏は下院職員に対する不適切な性的行為でも告発されているが、その疑惑を否定している。CNNによると、同議員は「結婚生活の外での個人的な過ち」を犯したと認めており、自身の行為は合意に基づくもので、下院の倫理規則に違反していないと述べている。

ゴメス氏を性的嫌がらせと暴行で告発している女性の一人の代理人弁護士は、この説明に異議を唱え、同議員の行為は「依頼人との関係では『合意に基づく性質のものではなかった』」と主張した。

民主党所属のゴメス氏は、2017年の特別選挙で当選して以来、ロサンゼルスを中心とするカリフォルニア州第34選挙区を代表している。これは、カリフォルニア州司法長官になるために議席を離れたXavier Becerra氏の後任となるためだった。議員になる前は、ゴメス氏はカリフォルニア州議会議員を務め、歳出委員会の委員長を務めていた。下院倫理委員会は、下院議員、役員、職員に関する不正行為の申し立てを審査する委員会である。

民主党と共和党で均等に構成される同委員会は、通常は審査を非公開で進め、調査小委員会の設置が公表されることが、正式な調査が進行中であることを示す最初の目に見える兆候となることが多い。委員会が規則違反を認定した場合、譴責状や罰金から、譴責、除名までの処分を勧告できる。最も重い制裁には下院本会議の採決が必要で、除名には3分の2の多数が求められる。こうした調査は完了まで通常数か月かかる。

性的な不正行為の疑惑はこれまでも下院に及んでいる。ミシガン州選出のJohn Conyers下院議員は、元スタッフからの嫌がらせの訴えを受けて2017年に辞任し、テキサス州選出のBlake Farenthold下院議員は、元補佐官との納税者負担の和解が公になった後、2018年に辞任した。同委員会には、根拠不十分と判断した申し立てを却下する権限もあり、すべての調査が議員のキャリアの終わりにつながるわけではない。

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報道：CNN；元記事はRaw Storyによる。