自宅にこもっている姿が目立つようになっている日本の高市早苗首相は土曜日、効率を最大化するため、首相官邸の隣にある公邸をより活用していると述べた。

高市首相は12月に公邸へ入居した。レンガと石で造られたこの屋敷は1929年に竣工し、2002年に現在の首相官邸庁舎が隣接地に完成するまで、旧来の首相官邸として使用されていた。近年の日本の首相の多くは公邸で暮らすのではなく、私邸や議員宿舎から通勤する道を選んでおり、高市首相の住まいの選択自体が近年の慣例から外れたものとなっている。

高市首相はXへの投稿で、公邸に住むことには、近接しているため通勤が不要で、緊急時にはすぐに仕事に取りかかれる点で有益だと述べた。公邸には執務機能を強化しており、必要なときには執務時間後であっても、職員と対面またはリモートで仕事や会議ができるようにしたという。また、読むべき書類を持ち帰ることもある。

「私にとって、公邸もまた職場です」と首相は述べた。

しかし、この運用には批判も出ている。高市首相の仕事に関する持論に加え、首相としての過重な職務の上に家事の負担が加わり、夜は0~3時間しか眠れていないと最近Xで明かしたことが、日本初の女性首相がワークライフバランスとジェンダー平等の面で誤った範例を示しているとの批判を招いた。こうした批判は特に強い響きを持つ。日本では「過労死」が長年、認知された社会問題であり、残業時間の上限を定める働き方改革関連法の制定を促してきた。また、世界経済フォーラムのグローバル・ジェンダー・ギャップ指数において、日本は一貫してG7諸国の中で最下位圏に位置しているからだ。

高市首相の内閣支持率は、皇室典範の改正により男子のみによる皇位継承制度を強化するといった支持を得られていない政策を推し進める一方、物価高に対応する経済対策を先送りする中で、急速に下落している。

報道によると、高市首相は国会の審議を避け、夜間や週末は主に公邸にこもっており、他の議員や政府高官との交流や意思疎通は歴代首相より大幅に少ないという。首相はメディアと話す代わりにXでコメントや政策を頻繁に投稿しており、これは政治指導者がソーシャル・プラットフォームを通じて直接国民に語りかけるという世界的な潮流と一致するパターンとなっている。慣例により1月に召集される通常国会を前に、首相の国会出席状況には注目が集まっている。

公邸は1930年代に2度の血なまぐさいクーデター未遂の現場となった場所である。1932年の五・一五事件では青年海軍将校が犬養毅首相を同地で暗殺し、1936年に失敗した二・二六事件では反乱軍部隊がこの建物を襲撃した。さらに、この建物には幽霊が出るという伝説もある。それにもかかわらず、高市首相は公邸で長時間過ごすことを気にしていないようだ。

「幽霊は見たことがありませんが、ゴキブリに出くわして叫んでしまったことは何度もあります」と首相は述べた。「ゴキブリが足元を駆け抜けたときは衝撃を受けました」

この記事はFortune.comに最初に掲載されたものです。