イラン関連の攻撃でサウジ石油インフラが被害、原油価格は下落

デビッド・ハギス

著者がイラン戦争の悪化と表現する状況の中で、原油価格はより落ち着いた動きに戻っている。最新のエスカレーションでは、トランプ大統領が紛争での「pause」を宣言しているにもかかわらず、イランは米軍基地への攻撃を再開した。また、イラン軍またはイラクにいるイラン支援の代理勢力が、サウジアラビア最大の石油生産施設を攻撃したと報じられた。同時に、フーシ派はサウジアラビアのもう一つの主要な東西パイプラインの反対側にある重要な精製施設を攻撃した。

現在は修理のため停止されている最大施設は、世界の石油供給量の7%を運ぶパイプライン経路に供給している。それにもかかわらず、原油価格は下落した。著者はこれを、被害の規模と整合しない動きだと述べている。

市場操作

著者は最近の記事を引用し、石油市場がAIによって運用・生成されたアルゴリズムに大きく左右されるようになり、それらが互いに取引し合い、相手の動きを先読みしようとしていると論じている。その見方では、原油先物市場は従来の市場というよりカジノに近い。

その説明が完全に正しいかどうかにかかわらず、著者は、操作された市場が良い結末を迎えることはほとんどないと主張する。彼は、精製業者が実際の原油受け渡しに対して支払っている価格は、紛争の大半の期間で1バレル約150ドル前後だった一方、ブレント先物はそのおよそ半分で取引されていたと指摘する。サウジの迂回ルートが空で光を放った後、ブレント価格はさらに4ドル超下落した。

被害の深刻さ

2つの施設への被害の全容は、まだ完全には明らかになっていない。攻撃によって迂回ルートが完全に停止したのか、それとも十分なインフラが残っていて、石油を精製・貯蔵施設の先へ迂回させ、別の場所で処理するために船へ積み込めるのかは不明である。一方、フーシ派は紅海で複数の船を追い返しており、昨年の広範な輸送混乱と似た形で石油輸送を妨害している。

確認されていることは次の通りだ。

ドローンがサウジアラビアの施設と東西ポンピング・ステーションを攻撃した後、サウジアラムコのアブカイク製油所で大規模火災が発生した。NASA FIRMSの衛星画像は現場で広範な火災活動を確認しており、世界で最も重要な石油処理施設の一つに深刻な損害が出たことを示している。アブカイクは世界最大の原油安定化プラントで、世界の石油供給の5%から7%を処理しており、国際エネルギー市場にとって重要な拠点となっている。

損害は深刻で、サウジアラビアは施設を修理のため停止したが、修理にどれほど時間がかかるかは明らかにしなかった。著者は、修理期間そのものが主な問題ではないとし、より重要なのは、イランとその代理勢力が世界で最も重要な石油インフラの一部を攻撃できることを示した点だと論じている。

この攻撃は二次的なリスクも生んでいる。サウジアラビアはミサイルがイラン支援のイラク国内グループから発射されたと主張しているが、イラクはこれを否定している。サウジ当局は、攻撃を実行した者に報復すると述べた。著者は、帰属の誤認があれば別の国を戦争に巻き込み、より広範なエスカレーションを招く恐れがあると警告する。

サウジアラビア外務省は、イラク政府に対し、「自国領土が侵略行為の出発点として利用されないよう、必要なあらゆる措置を講じる」よう求めている。アブカイク施設はサウジアラムコの石油処理業務の中核を担い、輸出前の原油の大きな部分を扱っている。

被害が出ているにもかかわらず、石油市場はまるで良いニュースであるかのように反応した。著者は、供給途絶と世界のエネルギー市場への追加的な圧力リスクが高まったにもかかわらず、価格は下落したと述べている。

さらなる被害

同じパイプライン系統は、サウジアラビアの紅海港ヤンブーにも供給している。フーシ派はそこも攻撃したが、報道によればミサイルやドローンは標的に命中しなかった。ヤンブーはより遠方にあるため、サウジの防空部隊が飛来兵器を迎撃する時間が長くなり、狙いを定める難度も高くなる可能性がある。

一方で、フーシ派が過去24時間でより成功を収めたのは、はるかに近い紅海港のジャーザーンだった。彼らは別の日にもここでサウジのタンカーを攻撃し、運航不能にしたことがある。ジャーザーンは、ホルムズ回避の代替ルートとなるもう一つの主要東西パイプラインの終点である。

著者は、先物市場がどう考えるかは実際の供給には影響しないと論じる。実際の原油供給は輸送ルートが無傷かどうかに依存しており、そのルートが損傷すれば供給は混乱の度合いに応じて減少する。彼の見方では、これは消耗戦であり、油供給路が次々に損傷するほど、ドナルド・トランプにとって日ごとに状況は悪化している。

サウジアラビアは1980年代、イラン・イラク戦争中にテヘランがホルムズ海峡での船舶航行を妨害する可能性を懸念し、アブカイク製油所とヤンブー港を結ぶ東西パイプラインを建設した。このパイプラインは、アブカイクから紅海沿岸の都市ヤンブーまで王国を横断し、そこからタンカーは南にアラビア海へ向かうか、北にスエズ運河へ向かう。

著者は、イランがホルムズを封鎖した場合の圧力緩和のために作られた主要ルートが、おそらく無力化されたと述べる。彼は、イランが修復作業に対してミサイルやドローン攻撃を続けることで、この混乱がどれだけ続くかを決められると示唆する。

AGBIの報道を引用し、イラン支援のフーシ派による週末のサウジアラビアのヤンブー紅海ターミナルとジャーザーン製油所への攻撃は、物理的被害そのものよりも、サウジアラビアの石油輸出の安全弁の脆弱性を示している点が重要だとする分析を紹介している。

東西パイプラインは、サウジアラビア東部州から紅海まで1日700万バレルを輸送できる。うち約200万バレルは国内の西海岸製油所に供給されるため、約500万バレル/日の輸出能力がヤンブー経由で残っている。

著者は、原油がすでにそこで遮断されているか、いつ遮断されてもおかしくない状況で、荷主がこれからも超大型タンカーを危険な紅海を通ってヤンブーに向かわせるのかと問いかける。

最新の成功した攻撃の前から、紅海の南口であるバブ・エル・マンデブ海峡を通過するコモディティ船の交通量は急減していた。海運データ会社Kplerによれば、日曜日に同海峡を通過したコモディティ船は11隻 בלבדで、ここ数カ月で最少の日次水準だった。アナリストは、週末の攻撃は物理的破壊の規模ではなく、発生場所と施設の意味が重要だと指摘した。

Blue Water Strategyのシリル・ウィッダースホーヴェン氏は、フーシ派はホルムズ混乱を回避するために使われているインフラを標的にしているようだと述べた。

著者は、フーシ派が成果を上げた後に戦争への関与をやめると考えるのは現実的ではないと述べる。彼の見方では、これらの攻撃は東西パイプラインがすでに機能停止したか、あるいは再び標的になることを示している。フーシ派の参戦は、リスクと被害の両面で大きなエスカレーションだという。

彼は、フーシ派がサウジ関連タンカーを攻撃し、サウジの海上活動全般をより広く脅していると指摘する。

サウジの石油インフラに対するフーシ派関連の最後の大規模攻撃は、2019年のアブカイクとクライスへの攻撃だった。これによりサウジ生産の1日あたり570万バレル、世界の石油供給の約5%が一時的に停止し、記録上最大の単日原油価格上昇を引き起こした。

今回は同種の攻撃の後、ブレント原油価格は下落した。著者はこれを、市場が物理的現実からどれほど乖離しているかを示す証拠だとみている。

AIの脅威

記事はその後、人工知能に話題を移す。著者によれば、サム・アルトマン、イーロン・マスク、その他の主要AI開発者は、今年後半にAIシンギュラリティが到来すると示唆していた。これは、人間がAI開発を制御できなくなる時点を意味する。彼は、アルトマンがAIを「ランプの精」と表現し、その基準点にはすでに到達したと述べたとしている。

著者はその考えと、史上最も非合理的だとする市場との間に類似点を見いだし、AIが石油価格の乖離した形成に関与している可能性があると主張する。

彼は、フーシ派とサウジの攻撃を市場がほぼ無視し、米国とイランが週末に攻撃を一時停止したことで、月曜日の原油価格は1週間ぶりの安値付近で推移したと指摘する。

SPRは機能上の限界に達したのか

記事は米国の戦略石油備蓄（SPR）についても論じる。ある報道では、トランプ大統領がSPRを相手にチキンレースをしているとされ、これ以上取り崩すと石油を貯蔵する岩塩洞窟が損傷し、将来備蓄を使えなくなる可能性があると示唆された。

別の報道では、トランプの「pause」はイランとの交渉余地を作るためではなく、中東での損失が増える中で米国の防衛兵器が危険なほど不足していることを反映しているとされた。

著者は、SPRが現在の水準で凍結したままなのは、それ以上引き下げると貯蔵洞窟を損傷する可能性があるためかもしれないと示唆する。また、以前の著作で説明した一時的な石油供給も、現在の水準の理由かもしれないという。

合意を切望しているのはトランプだけ

著者は、イランは合意を切望しておらず、代わりに消耗戦により時間をかけてコストを負わせる用意があると主張する。停戦でも本物でない交渉でもなく、爆撃の停止が西側への圧力を高めるための時間を稼ぐので、戦争が宙吊り状態にあることはイランにとって都合がよいという。

イランは、米国が「すべての段階で戦略的敗北を経験した」と主張している。著者は、繰り返し合意を求めているのはトランプであり、イランは戦争終結の条件として求めるものを100%突きつけ続け、交渉から立ち去り続けていると述べる。

トランプは、外交で突破口が開ける「良いチャンス」があり、「今まさに話している」と述べた。しかしイランの首席交渉担当者は、米国との協議は行われていないと否定した。

著者は、トランプの公の発言が原油市場に影響を与えている可能性があり、アルゴリズムが他のアルゴリズムも同様に反応すると見込んで彼の言葉で売買していると述べる。彼の見方では、AIもトランプも真実にほとんど関心を示していない。

彼は、トランプが交渉について語る一方で、イランは交渉に出る必要すらない状況はイランに有利だと結論づける。イランは時間が自分たちの味方だと考え、トランプより長く痛みに耐えられると信じているという。

記事の最後は、市場価格は物理的現実から乖離しており、参加者が何を考えているかを確実に断言することはできないとして締めくくられている。

著者について

デビッド・ハギス

デビッド・ハギスは、The Daily Doom の発行人兼編集長であり、世界各地の複数の情報源から重大な国際動向を取り上げる経済・社会・政治ニュースサイトを運営しているほか、日々の論説も執筆している。

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