Innometryは金曜日、電池セルへの潜在的な損傷を防ぐため物理的な取り扱いを不要にした非接触型スキャンソリューション、次世代1PASS-RING CTシステムの量産展開を加速していると発表した。

従来のCTシステムでは、スキャン中にロボットアームやグリッパーが電池セルを物理的に回転させる。一方、Innometryの先進システムはリング状のスキャナーを採用し、X線ユニットが静止したセルの周囲を回転する。

同システムはさらに、セルが一方から投入され、非破壊画像撮影を受けた後、反転や並べ替えを行わずに反対側へ直接排出される直進型の物流設計を備えている。

CT検査は電池製造における確立された品質管理工程であり、セルを開封することなく、電極の位置合わせ、オーバーハング、溶接の健全性などの内部特性を確認できる。電池生産が電気自動車向けの規模に拡大する中、こうした検査を生産速度でライン内に組み込むことが業界の重要目標となっており、取り扱いリスク、設置面積、スループットが決定的な制約となっている。

「検査装置を固定物の周囲で回転させるという概念は、医療用CTで長く用いられてきた」と同社は述べた。「しかし、当社の焦点は、それを電池の量産ラインへの導入に適した統合プラットフォームへと変えることにあった。物流ルーティングや設置面積の最適化から、スキャン速度、再現性、長期信頼性に至るまで、量産ラインで重要となるすべての条件を満たした。」

高精度の高速X線回転と連続直線搬送を統合するには、重大な技術課題があった。Innometryはハードウェア設計技術とモーション制御ソフトウェアによってこれらの課題を解決し、商用グレードの信頼性を実現した。

このシステムは、セルの取り扱いを簡素化し、追加の位置合わせ工程をなくすことで、運用面で大きな利点をもたらす。設置面積を50％削減し、検査速度を40％向上させる。何よりも、電池業界が長年求めてきた非接触検査を実現し、検査中の物理的なセル劣化を防ぐ。

Innometryの検査技術センター責任者であるShin Jin-woo氏は、「顧客評価を通じて、1PASS-RING CTバッテリー検査システムは導入可能性と技術的信頼性が実証された。当社顧客企業の新規生産ラインから、既存ラインの改修へと、迅速に適用範囲を拡大できると見込んでいる」と述べた。

Shin氏はさらに、Innometryがライン上でセルを停止させることなく連続かつ中断のないスキャンを可能にする次世代Helical CTシステムの開発を最終段階に進めており、年末までに技術強化を完了する計画だと付け加えた。

2008年設立のInnometryは、韓国、北米、欧州、中国の主要な世界的電池メーカーにX線およびCT検査装置を供給している。