私は最近、オーストリアの作家インゲボルク・バッハマンが1971年に発表した小説『マリナ』を読み終え、そのあまりの良さに驚かされた。（英語版ではやや魅力が減るようだ。）有名な19世紀ヴィクトリア朝の女性作家による小説のどれよりも楽しめ、より深いと感じたと言っていい。物語は、二人の男性と関係を持つ女性を描いて始まる。一人は彼女が同居している相手、もう一人は既婚者で、より魅力的で、すぐ近くの通りに住んでいる。『マリナ』はバッハマンが生前に出版した唯一の小説であり、彼女は1973年に47歳で亡くなった。この作品は構想されていた散文作品群「トーデスアルテン（死の様式）」サイクルの一部を成しており、それがこの小説の暗く、とりつかれるような強烈さを説明している。

そこで私は、最初は詩人として知られ、後に散文とラジオ作品へと活動を広げた、戦後ドイツ語圏文学の主要人物の一人であるバッハマンについて、さらに調べるようになった。彼女とマックス・フリッシュ——恋人であり、当時のスイスを代表する小説家——との往復書簡集は、私の知る中で最高の「書簡集」だ。1950年代末に始まり数年間続いた二人の関係は痛ましい形で終わり、この書簡集はその全体像を描き出している。400ページを読み終え、残り180ページほどという段階でも、まだ退屈していない。書簡集のタイトルは『Wir haben es nicht gut gemacht.』（私たちはうまくやれなかった）Der Briefwechsel である。英語版は今年11月に刊行される予定で、書簡は英語でもおそらくうまく機能するだろう。全体として印象的なのは、一つの関係がこれほど多くの浮き沈みを経てなお続いていくということだ。物語があまりに速く通り過ぎないよう、一度に少数の書簡だけを読むのが最も良い。書簡と『マリナ』の展開との間に結びつきが見えてくる。

彼女には、以前に有名なほど激しい絆で結ばれていた詩人パウル・ツェラとの書簡集や、作曲家ハンス・ヴェルナー・ヘンツェとの書簡集も出版されており、それらも私の積読の山にある。（彼女とヘンツェは単なる友人だった。）そして今年、バッハマンの素晴らしい新しい伝記、ディーター・ブルドルフ著『Dieses unruhige Ich: Ingeborg Bachmann』が出版された。私は読み始めたところだ。

『マリナ』の映画化作品もあり、オペラもある。さらにバッハマンとフリッシュを描いた伝記映画『インゲボルク・バッハマン――砂漠への旅』もある。マックス・フリッシュの『モントーク』も部分的にはフリッシュとバッハマンの関係を描いていると聞いている。そしてフォルカー・シュレンドルフにはまだ触れてもいないのだった。

バッbachmannはドイツ語で詩も書いており、短編集の新しい英語版『Ingeborg Bachmann: The Complete Stories』がこの秋に刊行される。これは、彼女の作品の新しい英語訳が今読者に届きつつある、より広い流れの一部である。

まったく新しい予期しない何か——誰か——を発見するのは素晴らしい。年を取り、知識が増えるにつれて、そんな経験は以前ほど頻繁には起こらなくなった。

私はこれを続けていくだろう。人々が「事柄」についてこれほど多くの言葉を費やせるというのは、驚くべきことであり、魅力的だ！

出典：Marginal Revolution