Infleqtion, Inc.(INFQ)の株価は取引時間中に9.70%下落し、0.91ドル安の8.52ドルとなった。下落は、量子技術企業である同社が光原子時計の洋上実証を実施したと発表したタイミングで起こった。この試験は米海軍の作戦と連携して行われ、同社の高精度時刻同期技術が海上の過酷な環境にさらされた。

海軍演習で試験されたTiqker時計

Infleqtionは、戦争研究・ engineering 担当次官室が主催するMaritime Big Play Pacific(MBP-P)軍事演習において、Tiqker光原子時計の実証を行った。演習には米海軍、米海兵隊、オーストラリアおよびイギリスのパートナー部隊が参加した。

Infleqtionは米海軍の支援船RV MerlinにTiqkerを搭載して運用し、同船は南カリフォルニア作戦海域で2週間の展開を完了した。この実証は、水中および海底戦の新たな能力に焦点を当てた海軍演習BARB-26も支援した。

同社はこの演習を通じて、運用環境における海洋での高精度時刻同期を評価し、水上・水下の運用や有人・無人システムとの連携を含むさまざまな条件下での技術の性能を検証した。

海上でのGPS非依存の時刻同期

TiqkerはRV Merlinへの搭載期間中、2週間以上連続稼働し、大幅な温度変化や持続的な振動の中でも運転を維持した。このため、演習は管理された実験室環境外でのシステム性能に関する運用データをもたらした。

InfleqtionはTiqkerをコンパクトで頑丈な光原子時計として設計した。この技術は原子内の精密な光学遷移を利用して高度に安定した時刻基準を確立するもので、従来の衛星ベースの時刻同期が利用できなくなる可能性のある環境への展開も可能な設計となっている。

この時計は、GPS信号が遮断、妨害、あるいは偽装(スポーフィング)された場合でも現地の時刻を維持できる。海軍作戦においては、この能力が通信やレーダーの同期を支援できる可能性があり、衛星由来の時刻信号に完全に依存することなく艦内システムを調整することにも役立つ可能性がある。

その意義は海軍プラットフォームにとどまらない。通信網、電力網、金融システムはいずれも正確に同期された時計に依存しており、GPS障害への懸念から、衛星に依存しない耐障害性の時刻同期は国防計画で繰り返し取り上げられるテーマとなっている。Tiqkerはまさにこの課題に対応するよう設計されており、洋上での結果は、こうした時計が実験室環境を離れてどの程度耐えられるかについて、企業と軍の評価機関の双方にベンチマークを提供する。

GPS非依存の時刻同期は、信頼性の高い navigation と通信を必要とする軍事作戦において引き続き重要である。したがって、高精度原子時計は展開する海軍プラットフォームに追加の時刻基準を提供できる可能性があり、今回の実証は将来的な統合を評価するための運用情報を海軍に提供するものである。

過去の軍事試験がTiqkerの開発を支える

今回の洋上実証は、海軍および航空環境におけるInfleqtionのこれまでの試験活動に基づくものである。2025年には、同社は英国海軍の無人潜水艇試験機XV ExcaliburにTiqkerを搭載し、複数回の潜航中に時計を稼働させた。

2024年には、Infleqtionは英国でQinetiQのRJ100空中技術実証機を用いた航空試験を完了し、QinetiQおよびBAE Systemsと協働して作業を行った。

これらの過去の展開は、Tiqkerの試験を実験室の外へと拡大し、さまざまな運用プラットフォームでの技術評価の機会をもたらした。最新の米海軍演習は、持続的な海洋運用条件下での高精度時刻同期の検証に焦点を当て、その開発の歴史にさらなる海洋評価を加えるものである。

同社はこの演習を通じて、海軍での潜在的な応用に関連する情報を収集しており、その結果はTiqkerの軍事プラットフォームへの統合に関する今後の評価に役立つ見込みである。MBP-PおよびBARB-26で収集されたデータに関する追加の開示や、米海軍またはオーストラリア・英国のパートナーとのさらなる試験の実施が、この時計が実証段階から運用評価へと進むかどうかを示す次の指標となるだろう。

出典:Blockonomi