インドのインターネット自由財団（IFF）は、GitHubに対し、Jack Dorsey関連の分散型メッセージングアプリBitChatに関連するリポジトリの削除を命じる政府命令を批判し、同措置は違憲であり言論の自由とオープンソースソフトウェア開発に対する脅威であると指摘した。

本件の争点は、インド当局が削除を求める際に用いた法的根拠にある。IFFによると、同命令はインドの正式なウェブサイトブロッキング手続きではなく、インド情報技術法第79条(3)(b)に依拠していた。IFFは、正式な手続きには程序的保護が含まれていると主張している。IFFは政府に対し、当該通告を撤回し、同条項に基づいて発出されたすべての削除命令を公開するよう求めた。

インターネット遮断回避への懸念を理由に標的となったGitHubリポジトリ

IFFが公開対応を行う前日、インドのサイバー犯罪対策機関はGitHubに対し、3時間以内に3つのBitChatリポジトリへのアクセスを無効化するよう命じたと報じられている。IFFの説明によると、同指令は、分散型メッセージングアプリがインターネット遮断の回避、合法的な監視の逃避、および違法行為の助長に使用される可能性があることを理由としていた。

BitChatは公共インターネットへの依存を減らすよう設計されている。メッセージを集中型サーバー経由でルーティングする、あるいは常時のネットワーク接続を必要とする代わりに、このアプリはBluetoothを使用して近くの端末間で暗号化通信を中継できる。この設計により、モバイルネットワークやインターネットサービスが混乱している際にも機能可能であり、この特徴は制限的または不安定な環境にあるユーザーの関心を惹きつけると同時に、監視を懸念する当局からの精査も招いてきた。

問題となったリポジトリはBitChatのオープンソースコードに関連していた。IFFは、同命令がリポジトリ内の具体的な違法コンテンツを特定していなかったと指摘した。同団体はむしろ、政府がアプリの分散型アーキテクチャ（インターネットアクセスを伴わないピアツーピアBluetooth通信を含む）を削除の根拠として扱ったと主張した。GitHubリポジトリは多くの場合、コード、文書、コラボレーションの公開記録として機能するため、リポジトリを対象とした削除命令はエンドユーザーだけでなく、オープンソースソフトウェアの検査や構築を求める開発者、研究者、メンテナーにも影響を及ぼし得る。

IFF、命令に用いられた法的経路に異議

Xに投稿された声明の中で、IFFは政府のアプローチが法的権限を超えていると述べた。同団体は、当該通告は情報技術法第79条(3)(b)ではなく、インドの正式なウェブサイトブロッキングの枠組みに従うべきだったと主張した。

IFFは、正式なブロッキング手続きには程序的保護が含まれているため、この区別が重要だと述べた。同団体の立場として、異なる法的経路を使用することは透明性や、影響を受ける当事者が削除に異議を立てる能力に影響を与える可能性がある。また、同団体は当局に対し、第79条(3)(b)に基づいて発出されたすべての削除命令を公開するよう求め、これを透明性のための措置として位置づけた。

同団体はこの命令を、憲法上の権利とオープンソース開発の双方に対するより広範な脅威として位置づけた。当局が特定された違法素材ではなく、ソフトウェアの機能に基づいて削除を要求できるとすれば、開発者やメンテナーはどの機能を安全に公開、文書化、ミラーリングできるかについて不確実性に直面する可能性がある。

停波と動乱における分散型メッセージング

BitChatは2025年7月にリリースされ、動乱、自然災害、インターネット障害の際に採用が増加したと報じられている。以前のCointelegraphの報道では、このアプリのBluetooth中継モデルと、インターネットインフラに依存せずにコミュニティが通信するのをどう支援できるかが説明されている：Jack DorseyがBluetooth中継の分散型メッセージングアプリBitChatをローンチ。

元の報道で引用されたCointelegraphの報道によると、マダガスカル、ネパール、ウガンダ、ジャマイカ、イランを含む国々で採用が増加した。関連報道にはネパール、ジャマイカ、およびより広範な世界的な動乱に関する報道が含まれる：抗議デモの中、48,000人のネパール人がJack DorseyのBitChatをインストール、ハリケーン襲来時、ジャマイカで2位のアプリとなったBitChat、および世界的な動乱における分散型メッセージングの普及。

このパターンは、緊急時通信と国家による接続統制の間の繰り返し現れる緊張関係を浮き彫りにしている。ネットワークが機能不全に陥るか政府がアクセスを制限する際、集中型インフラに依存しないツールは、従来の通信手段が利用できない状況下でユーザーの通信を支援できる。しかし、当局は同じ堅牢性を監視の回避や遮断措置の無効化の手段とみなす可能性がある。

本件はGitHubリポジトリに関するものでありブロックチェーンプロトコルに関するものではないが、分散型技術に影響を与えるより広範な政策論争の中に位置づけられる。障害時にも稼働し続けるソフトウェアは、特にプライバシー、検閲耐性、または集中型システム外の通信と関連する場合、規制当局によって脅威モデルの一部として扱われる可能性がある。

BitChat削除論争における次の焦点

当面の問題は、影響を受けたGitHubリポジトリへのアクセスが無効化されたままであるかどうか、および政府が違法とみなすコンテンツや機能についてより詳細な説明を提供するかどうかである。IFFによる通告撤回の要求と、第79条(3)(b)に基づくすべての削除命令の公開要求は、本件が憲法上の限界、行政手続き、透明性に関するより広範な論争へと発展するかどうかを左右する可能性がある。

また本件は、規制当局がインターネット遮断中の回避を可能にすると解釈し得るツールについて、オープンソースチームがコードの公開、文書化、ミラーリングをどう行うかに影響を与える可能性がある。分散型ネットワーキング、プライバシー、または検閲耐性通信に注力するプロジェクトにとって、BitChatの命令は技術的設計の選択が法的・規制上の精査の対象となり得ることを浮き彫りにしている。