ルイス・マヌエル・アビレス氏が移民当局に拘束されたとき、息子は海軍の USS Abraham Lincoln で9カ月目に入ろうとしていた。米軍で連続航海期間の記録を更新したこの艦は、その長さだけでなく、隊員やその家族に与えている負担でも注目を集めている。

妻のアルヘリア・アビレス氏によると、48歳のルイス・マヌエル・アビレス氏は、車を整備工場へ持っていくために自宅を出た際に拘束された。キーウェスト（フロリダ州）で便利屋として働く夫は、米国内での就労許可を持っているという。ニカラグア出身で、米国には19年間住んでいる。

「彼は家で食卓に食べ物を並べるためだけに働いています。良い父親です。子どもたちを心の底から愛しています」と、47歳のアルヘリア氏は語った。

今回の拘束は、トランプ政権が軍人家族への移民保護を後退させ、強制送還政策を進める中で起きたもので、現役米軍兵士の親や配偶者少なくとも数十人が拘束されている。

少なくとも6人の家族が送還され、1人は自ら出国したと、AP通信はこうした拘束を初めて集計した。政府はこの種の拘束を追跡していない。米兵の妻で、連邦移民拘禁に1カ月以上置かれていた女性1人は、APの報道後、ブラジル行きの送還便から外された。

軍が広く宣伝している移民上の恩恵の一つが「military parole-in-place」で、現役軍人や退役軍人の配偶者、子ども、親が米国内から合法的な移民資格を得られる制度だ。ただし全員が対象になるわけではなく、たとえばビザの滞在期限を超過した人や、すでに国境で合法的地位を申請した人は対象外となる。

国土安全保障省は声明で、国境警備隊が土曜日にキーウェストでルイス・アビレス氏を拘束し、政府が送還を進める間、ICE の拘束下に置かれると述べた。

「軍に家族がいることは、我が国の法律に違反するための自由な通行証ではない」と同省は日曜日に述べ、トランプ政権は「どの法律を執行するかを選り好みしない」と付け加えた。

息子は、中東に展開している USS Lincoln で250日以上にわたり、休みなく12時間勤務を続けていると語った。この展開は、長期間陸地を離れる隊員への影響、食料不足、艦と装備への負担増大をめぐり広く懸念を呼んでいる。

国防総省は質問を海軍に回した。海軍は日曜午後の電子メールによる取材依頼に直ちには応じなかった。ピート・ヘグセス国防長官は以前、Lincoln 号の艦内環境は「完全に誤って伝えられている」と述べていた。

ジョシュア・アビレス氏は土曜日の Facebook 投稿で、父の拘束の知らせを受けた土曜朝の時点でも USS Lincoln に乗艦し、「自分にすべてを与えてくれた国のために戦っていた」と書いた。

「これは本当に胸が痛む。父がどこかで、犯罪者のように扱われているかもしれないと思いながら、12時間超の勤務を精神的にどう続ければいいのか分からない」と、ジョシュア・アビレス氏は書いた。

ジョシュア・アビレス氏の姉で28歳のキャサリン・デルガド氏は、ジョシュア氏が軍に入ったのは、父の市民権取得の可能性が高まると考えたことや、父が「逮捕される恐怖の中で生きなくて済む」ようになると思ったためでもあると語った。

彼女は、ジョシュア氏と離れていることは壊滅的な苦痛だったと言い、彼を「親友」であり「運命共同体」と呼んでいる。

「何週間も、彼がどこにいるのか分からなかった」とデルガド氏は語った。連絡が取れ、食べ物が十分に届いていないと知らされた後は、食料や衛生用品を詰めた支援パッケージを送るために何百ドルも使ったが、その一部は届かなかったという。

兄が乗る艦はまもなく中東で運用終了となる見通しだと伝えられており、ジョシュア氏は「もうすぐ帰ってくるはず」だとデルガド氏は語った。「でも父親のいないまま帰ってくることになる。」

この長期配備はルイス・アビレス氏にとってもつらいものだったと妻は話す。彼は、配備がようやく終わるのを楽しみにしていたと妻に話しており、息子が戻らないまま6カ月が過ぎると、ひどく落胆していたという。

「彼は楽しみにしていました」と妻は語った。「9カ月も息子に会っていなかったので、抱きしめたかったのです。」

このストーリーはもともと Fortune.com で掲載されたものです